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希底结河边的异象
但以理书第十一章的句释
罗伯·布林司米特
第三章 波斯帝国与上帝子民
但11:1,2——“又说，当玛代王大利乌元年，我曾起来扶助米迦勒使他坚强。现在我将真事指示你。波斯还有三王兴起，第四王必富足远胜诸王，他因富足成为强盛，就必激动大众攻击希腊国。”
玛代波斯国的历史，扼要地包括在这两节经文之中、公元前538年，玛代人大利乌复灭了巴比伦国，便继承了国位；大利乌王是敬畏上帝的。加百列天使奉差遣到他那里“使他坚强”（《先知与君王》中译本453面）他治理国政两年即驾崩，，便由古列继承他的王位。古列是早就被预定的统治者，以下是继续古列的四个王，他的名字和年代：
岗庇斯(甘拜西)……公元前530-522年（即拉6:4亚哈随鲁）
司米地斯……………公元前522年（即拉4:7亚达薛西）
大利乌大帝…………公元前522-486年（即拉5:4-6:1-12）
薛西斯………………公元前486-475年即以斯帖记的亚哈随鲁
那反对犹大人的邪恶势力，“在整个古列的日子和他儿子岗庇斯作王的七年半中，一直是受到抑制着的。”(《先知与君王》46章467面)但是犹大人未能很好地利用这个受惠的机会，他们的自私和缺乏信心，阻碍了迅速复兴圣殿的工作。公元前522年波斯的王位被一个玛代人，他佯称为岗庇斯的兄弟司米地斯篡夺了。这位闻名于犹大人中的亚达薛西王竟被撒玛利亚人对犹大人恶意的控告所惑，便下令犹大人停止重建圣殿。(见拉四章)
然而至高至圣的上帝出来干涉了，他使大利乌登上司米地斯所仅统治八个月的宝座，并借着先知哈该和撒迦利亚鼓励犹大人起来重建圣殿，当撒玛利亚人看到上帝的工作向前推进时，便请求大利乌出令禁止。可是大利乌王反而同情犹大人，他查考历史发现了古列的谕旨，便进一步颁布谕旨来巩固古列王的那道命令(见拉六章)在公元前516年，建殿的工作便完成了。
在古列以后的第四王便是薛西斯。“他比他们都富足。”他有一次进行侵伐希腊时，一支庞大的军队竟被一支小小的精锐希腊军击退了。这位薛西斯王，就是犹大人妇孺皆知的亚哈随鲁王是但十一章所说的最后一位波斯王。在他统治期间，曾颁发一道灭绝国内所有犹大人的命令。幸而上帝早为这危难作了安排，借着王后以斯帖在王面前请求，于是上帝的子民得免一场大灾难。
薛西斯的儿子亚达薛西·朗杰缦纳斯登上王位后，他颁布了第三道，也是最后一道的“重建耶路撒冷”的命令，时在公元前457年。(见拉7:但9:25)
只要玛代波斯王实行上帝的旨意，天军便奉差遣去“与波斯的魔君交战”，但当他违抗上帝命令的，波斯的统治者便失去他们的保护。加百列对但以理说：“我去后，希腊的魔君必来”怀先知说：“后来玛代波斯国遭受上天的刑罚，因为上帝的律法在该国曾遭受到蹂躏，敬畏耶和华在绝大多数人心中毫无地位，邪恶，亵渎和腐败的事普遍流行国中。(《先知与君王》406面)
公元前546年和538年，居鲁士（Cyrus）先后进兵小亚细亚和两河流域南部，不仅粉碎吕底亚、新巴比伦和埃及的反波斯同盟，还征服爱琴诲东岸的希腊城邦。居鲁士对各地的神庙和宗教信仰一般采取保护政策，并优待臣服贵族，因此得到各地上层的支持．当公元前538年波斯兵临巴比伦城下时，城内祭司贵族和商人就大开城门，迎接居鲁士。巴比伦奴隶主阶级的分裂有利于波斯的军事征服。
居鲁士对中亚各族的征服便不如他在西部的顺利。公元前529年，居鲁士远征中亚细亚。起初很快就占领巴克特利亚、粟特和花刺子模；但当和北方草原的游牧部落作战时，便遭到惨败。居鲁士本人在一次激烈的战斗中被马萨革泰人所杀，从征的军队也大部分溃灭。
居鲁士死后，冈比西斯(公元前529-522年)镇压各地的反抗，继续扩张。公元前527年，冈比西斯进犯埃及，利用祭司贵族对法老的不满，又得到阿拉伯游牧部落和腓尼基人的支持，于525年征服了整个埃及。这时波斯疆域已经包括小亚细亚、两河流域、巴勒斯坦、埃及、伊朗高原以及中亚细亚阿姆河与锡尔河之间的广大地区，形成一个横跨亚非两洲的奴隶制大帝国。
各地反抗波斯统治的斗争冈比西斯征服埃及后，又企图西侵迦太基和南犯努比亚。沙漠上的风暴使进犯迦太基的军队全军复没，侵略努比亚也遭到不利。埃及人乘机暴动；留驻尼罗河流域的波斯军队传闻冈比西斯已死，也准备拥立他的弟弟巴尔狄亚（Bardis）为王。冈比西斯（Cambyses）赶回埃及，镇压暴动者；波斯军每死一人，处死十个埃及贵族偿命。巴尔狄亚则解回波斯秘密处死。
公元前522年，米底一带也发生反波斯斗争。祭司高墨达（Gaumata）利用被征服地方人民和贵族阶级个别集团对波斯统治的不满，乘机夺取政权。高墨达自称是包尔狄亚，下令人民免服兵役，免税三年。冈比西斯闻讯后回国，死于途中，帝国各地更纷起反抗。但高墨达没收村社牧场、破坏氏族祭祀中心等措施，在西伊朗引起不满。出身阿黑门尼德族旁支的大流士(Darius公元前521-485年)就利用这种局势，联合波斯其他六族的上层，杀死高墨达，取得政权，继承了波斯王位。
高墨达之变曾发生广泛的影响。巴比伦、依蓝、亚述、埃及都曾脱离波斯，纷纷独立。大流士即位以后，一一重行征服。在帝国东部，中亚细亚人民也爆发了反波斯起义。公元前521年马尔吉安那的起义是规模最大的一次。大流士进行血腥镇压，屠杀了五万多人，并且逮捕起义领袖弗拉达。在巴克特利亚和中亚细亚其他地区，也不断爆发起义，都被压服。大流士把镇压各地起义和他统治初期的各种事迹，用古波斯语刻在伊朗极西部克尔曼高地贝希斯敦的石崖上，同时附有依蓝语和阿卡德语的译文。贝希斯敦石刻是留传至今的最重要的波斯铭文，它反映当时各地对波斯反抗的激烈。《世界通史》上古部分198-199
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