政界的确认
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摘要
进入荣美之地
又必进入那荣美之地,有许多(.国.)就被倾覆,但以东人、摩押人,和一大半亚扪人必脱离他的手。
在扫荡了南方王的领地之后,北方王现在进入了下一个地理区域。然而这次他没有取得完全的控制权,有一个团体从他手中脱离了。首先,让我们来识别一下什么是荣美之地。
荣美之地
上帝为古以色列人提供了一个荣美之地,祂也为现代的以色列提供了一个荣美之地。两者的目的是相同的。是祂子民的避难所,也是祂纯正信仰的存放处:
glorious荣美-6643:显赫的;光彩(惹人注意的),美丽的,优秀的。Strong's.
主为美国所行的,较比任何其它在日光照耀之下的国家更多。祂在此为祂的子民预备了一个避难之所,使他们好依照自己良心的指示敬拜祂。在此基督教其纯真的本质得以发展。神人之间唯一中保赐生命的教义也得以在此自由无碍地传授。上帝原意使这个国家永远保持人民各凭良心指示敬拜祂的自由。祂原也定意要它的民政机关,本其扩大的发展,应表现福音真理诸权利的自由。——《主必快来》7月4日,
193页。
接下来的段落是十分重要的。怀姐妹先是提到一段讲到先知耶利米明确了古以色列所蒙赐予之地是来自上帝的产业。然后她就用这一段来证明美国为现代的以色列所扮演的角色:
当那些日子,犹大家要和以色列家同行,从北方之地一同来到我赐给你们列祖为业之地。我说:我怎样将你安置在儿女之中,赐给你美地,就是万国中肥美的产业。我又说:你们必称我为父,也不再转去不跟从我。耶3:18-19.
这个国家原是上帝为祂子民所预备的避难所,好使他们有凭自己良心敬拜祂的地方。这曾经多年为全能者的盾牌所护庇的地方,这曾受上帝恩眷使其成为基督纯正宗教保管者的地方――当这个国家透过它的立法者要公开放弃基督新教的原则,认可罗马天主教篡改上帝律法的背道行为的时候,那个大罪人最后的作为就显露出来了。——《时兆》1893年6月12日。
美国人民原是得蒙恩宠的人民;但他们一旦限制信仰自由,放弃基督新教教义,并赞助罗马天主教教义,他们就恶贯满盈,而在天国的卷册中就必留下“全国背道”的记录了。这种背道的结果必是全国性的败落。——《评论与通讯》1893年5月2日
我们的国家正处于危险中。时间临近了,立法者们将放弃基督新教教义的原则,去赞成天主教的背道。上帝曾为这个国家的人民以非常奇妙的作为行事,坚固他们以摆脱掉教皇权难堪的轭,而这人民却将通过一个国立的法令使罗马堕落的信仰获得活力,并从而鼓励那在等待机会一触即发的暴政再度表现其残忍和专制。这一时期已飞奔而来。——《预言之灵》卷4,第410页.
美国……是上天最伟大的亮光已经照耀在其人民身上的地方,会变成最危险最黑暗的地方,因为人们不持守真理并行在光中。——《信息选萃》卷3,第387页。
赐给古以色列人的荣美之地是巴勒斯坦,给现代以色列人的荣美之地是美国。赐予巴勒斯坦和美国的目的对古以色列人和现代的以色列人是相同的。上帝一直看守着祂的教会和祂给他们的安居之地,以便真理能够充分地传给全世界。
手势
在北方王最后的活动中,两个显著的特征是用手紧握和行进,或脚步,践踏。围墙或行进和用手紧握是但以理书和启示录使用的灵意上的词语,增加预言的连贯性:
一旦我们的国家要公开放弃其政治原则而订立遵守星期日的法律,基督新教就必在这事上与罗马天主教携手结合。——证言卷5,第712页。
我们不能明白罗马教怎能洗清自己偶像崇拜的罪责——对这一宗教,改正教却开始如此青睐,并将最终与之联合。但是,这一联合不会是因着罗马天主教的改变而实现的;因为罗马教从未改变。她声称绝无错误。是改正教(基督新教)要改变。在改正教这一方,自由主义思想的采纳将把它引向与天主教握手的地步。——《评论与通讯》1886年,6月1日。
美国的基督教徒将要最先伸手越过鸿沟与招魂术握手;他们还要把手伸过深渊与罗马教紧握;在这三合一的大同盟之下,美国将要步罗马教的后尘去摧残人民信仰自由的权利。——《善恶之争》第36章,第588页。
我国(指美国)由于颁令强制执行罗马教的制度,而干犯上帝的律法,就自行与正义全然的断绝关系了。何时基督教要伸手越过鸿沟与罗马教权势勾结,何时她要伸过深渊与招魂术握手,何时我国在这三合一的势力之下,要放弃原为基督新教及共和政体国家立宪的各项原则,并要立法宣扬罗马教的谬论与诱惑,那时我们就可知道撒但行奇事的时候已经来到,末日也近了。——《证言》卷五,第451页。
现今美国的改正教正在运动国家来支持教会的制度和习俗,这就是步罗马教的后尘。但在实际上,其意义远不止于此,因为他们正是为罗马教开辟道路,使她在信奉改正教的美洲得以恢复她在欧洲所失去的无上霸权。——《善恶之争》第35章,第573页。
当美国通过星期日法案时,这个国家就象征性地与罗马联手了。它也就象征性地开始行进,或跟从罗马的脚步了:
二人若不同心,岂能同行呢?阿摩斯3:3.
那些联手的
这节经文的“国”字是后添上的。在国立的星期日法案颁行的时候,许多国将不会被倾覆,不过许多人会被倾覆。前一节经文(40节)提到的列国指从前属于苏联的国家成了罗马的掠物,后一节经文(42节)说到的列国是描述整个世界都归入罗马的统治之下。可是,这节经文(41节)只涉及美国的国立星期日法案,并且在这点上,仅有许多会被倾覆,而不是许多国被倾覆。将会被倾覆的人是谁呢?
一旦上帝的律法被认为无效,教会就必被火炼的试验所筛,而且将有大批较比我们现今预料为多的人,要听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。——《信息选萃》卷2,第368页。
如此近在咫尺的这一重大问题(强迫人守星期日的法律)将清除那些上帝未曾指定的人,祂将有一班纯洁、真实、成圣的传道人,为晚雨作好了准备……——《信息选萃》卷3,第385页。
在这次暴风雨临近的时候,必有许多素来承认相信第三位天使信息而未曾借着顺从真理而成圣的人要放弃他们的立场,去加入反对真理的队伍。——《善恶之争》第38章,第608页。
在逼迫未曾临到之时,我们的行列中也夹有一些表面上看来颇为健全、没有问题的基督徒,可是逼迫一旦兴起,这班人就必离我们而去了。——《布道论》第360页。
教会在太平顺利之时未曾做成的工,将不得不在最沮丧的、可怕的环境下,在非常的危急关头中做成。由于随从世俗之风而停息不传的警告,必须在信仰之敌最猛烈的攻击下传开。到了那时,一班肤浅保守的人,其影响曾经顽固地阻滞了圣工的前进,就要弃绝信仰并采取他们久已向其表同情的公敌的立场。——证言卷5第463页。
这些段落指出一大班肤浅、保守,自称相信三天使信息,却拒绝分享成圣经验的人,将加入仇敌的行列。同样,在星期日法案的时候,我们国家大部分的人将会接受兽的印记。然而,谁是那些逃脱并填满那些离开真理之人的位子的人呢?
不同的逃脱路线
有趣的是,在这节经文中的“脱离”一词与下节所翻译的“脱离”是不同的。脱离这个全国性星期日法案的人的脱离是“滑离”,就如经文所说是脱离他的手。这个词的定义使人想到一个人在一浴盆的水中抓不住一条肥皂的那种滑离。它彻底地滑出了人的手。
这个词的定义最重要的特征就是指明那些脱离的人从前是在北方王手里的。就是说这些人从前是现代巴比伦的一部分。从罗马手中脱离的人;却成了推翻罗马铁腕统治的人:
Escape脱离-4422:一个主要的词根;性质:使光滑,例如(在应用中)脱逸(好像滑掉一样);释放或援救;展示年轻,发出活力:救(自己),逃脱,产(卵),泄露,释放,保存,保留。Strong's.
逃避将要来的忿怒
当那些“不信真理,倒喜爱不义的人”(帖后2:12)大受欺骗而信从虚谎时,真理的亮光要照耀一切敞开心门去接受它的人,于是一切仍然在巴比伦中的上帝的儿女,必要听从祂的呼召:“我的民哪,你们要从那城出来。”(启18:4)——《主必快来》173.
上帝的律法不能因一个国家的律法而失效。当上帝的律法被践踏在地上时,那些忠于上帝的人必将维护上帝诫命的神圣尊严。我们不要设置谴责国家的围栏,因为这样将会封闭道路使我们不能将亮光照在人前。每一兴起来反对上帝诫命的异议都会为真理开路,并使真理的拥护者将其价值呈现在人们面前。没有什么比反对和逼迫更能彰显真理的圣洁和力量了。当真理的圣洁和力量显示出来时,许多人必会皈依真理。——手稿发行,卷12,
141-142.
关闭的门
有许多原来明白真理的人已经在上帝面前败坏了他们的行为,并且远离了真道。阵容中的缺额,要由那班被基督形容是在酉初(傍晚五点钟)的时候才来的人所补充。有许多人正是上帝圣灵所争取的。
上帝降下破坏性刑罚的时期,也是那些原来没有机会认识什么是真理之人的恩典时期。主必温慈地看待他们。祂那慈悲的心怀受了感动;虽然这时对那些不肯进去的人,门已经关了,但祂的圣手仍然伸着要施行拯救。有多数在这末后时日中初次听到真理的人,必得蒙允许进去。——《今日偕主行》163.
第11时的工人
(译者注:马太福音20章葡萄园工人的比喻:从清早6点到晚上6点是白天的12个小时;犹太人把清早6点作为零点开始计时;第11时也就是下午4点到5点,指“最后可能的时刻”、“危急之时”。中文圣经译为酉初,即下午5点钟。)
在此过渡期间,当第11时的工人们接受了真理之爱的时候,上帝的余民教会中那些被取代之人的恩典时期已经结束了,这实在是严肃的思想:
在上帝的刑罚最后临到地上之前,在主的子民中间必有一番奋兴,表现着原始教会的敬虔,是自从使徒时代以来所没有见过的。上帝的圣灵和能力必要倾降在祂儿女的身上。那时,许多人要离开那些贪爱世俗而不爱上帝、不爱《圣经》的教会。许多牧师和平信徒必要欣然接受上帝叫人在这时传扬的伟大真理,以便为主的复临预备合用的百姓……撒但要在宗教的伪装之下,在基督教界中扩充自己的势力。——《善恶之争》27章,464.
“在世界的每个地方都有勤勉的预言研究者,他们正在通过查考圣经获得亮光和更大的亮光。这在所有国家、所有部落、所有民族都是确实的,这些从严重的错误中走出来的人,将会取代那些曾享有机会和特权却没有加以珍视的人。这些人已恐惧战兢地做成了自己得救的工夫,他们惟恐在遵行上帝的道和旨意上有所缺欠,而那些已经拥有伟大亮光的人,已经因其本心的刚愎转离了基督,因为祂的要求使他们不悦。
然而上帝必不会缺少见证人。只作一小时的工人将在第11时蒙召,他们必会奉献全部才能和所受托的一切来推进圣工。这些人将因他们的忠诚得到赏报,因为他们忠于原则并且不推卸宣布上帝所有忠告的责任。当那些已经拥有丰富亮光的人弃掉上帝的圣言对他们的束缚,并使祂的律法无效之时,其他人必来填满他们的位子,取得获得他们的冠冕……——
上帝的工作是伟大的。人类在选择站在哪一边。甚至那些看起来是异教徒的也将选择基督一方,而那些原是门徒却开始犯罪的,必会走开不再与祂同行。其他人必来占据他们已留下的空缺。时间已经迫近了,人类将达到规定的极限...他们在天上案卷中的记录是‘被称在天平里,显为亏欠。’”——《评论与通讯》,1897年,6月15日。
谁是这些一小时的工人呢?这些看起来是异教徒的人?还是那些勤勉的预言研究者?他们不全是!他们主要是来自于宗教团体,或来自那些贪爱世俗而不爱上帝、不爱《圣经》的教会――来自巴比伦教会。
基督教的剧场
所谓的基督教界,将要成为上演重大而有决定性的几幕的剧场。——《信息选萃》卷3,第392页。
在这场信与不信的大冲突中,整个基督教界都要受到牵连。——《评论与通讯》1893年2月7日。
全基督教界将必被分为两大阵营。——《善恶之争》25章,450页。
安息日的问题已经成为全基督教界斗争的焦点。宗教和政治的权威已经联合起来要强迫人去遵守星期日。那时,少数坚决不肯服从群众之要求的人,便要普遍地成为憎恶和咒骂的目标。——《善恶之争》39章,615页。
预言中,焦点集中于全基督教界。与这一时期地上历史的预言见证相关的象征,应在上下文所讲到的基督教界来理解。见证言卷9,第16页。“响应最后怜悯信息的人,大部分来自于基督教界。”