兽――罗马一瞥

识别启示录13章和但以理7章的兽

识别启示录12章的兽

启示录17章奥秘的兽

过渡（转变）――但以理第7章――被杀的兽

启示录12章――天上和地上的争战

启示录13章――兽得医治

40节还描述了美国对北方王的军事和经济援助关系。但以理对这一联盟的见证在启示录13章得到了扩展。在那里我们给两只兽定位。

兽――罗马一瞥

但7:7-8讲到一个有十角的兽。十角中有三个角被根除了，剩下7个角和一个强横的说夸大话的小角。在启12:3我们看到一只相似的兽，被描述为一个有七头十角的大红龙，七头上戴着七个冠冕。在启17:3我们看见一只朱红色的兽，有七头十角。

这些兽都有角和头，并且都是十角七头，预言指的是罗马。除了单由这些兽的事迹即可鉴别出它们指罗马之外，还有更多的信息可资证明，然而预言的基本事实就是这些兽代表罗马。

识别启示录13章和但以理7章的兽

在启示录第十三章形容另一个兽，它的形状“象豹，……那龙将自己的能力、座位和大权柄，都给了它。“大多数的改正教都相信这个表号是代表罗马教皇，因为他是承袭了古罗马帝国的能力，座位，和权柄的。先知提到这个形状象豹的兽，说：“又赐给它说夸大亵渎话的口，……就开口向上帝说亵渎的话，亵渎上帝的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。又任凭它与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给它，制服各族、各民、各方、各国。”(启13∶1-10)这段预言与但以理七章所记的小角大致相同，不问而知其为罗马教皇。——《善恶之争》第25章，439页。

识别启示录12章的兽

这一段预言中表号的线索在启示录第十二章里，就是那在基督降生时要毁灭他的龙。这条龙指撒但；(启12∶9)他曾鼓动希律王设法害死救主。后来在基督教初期的两百年中，撒但所用来打击基督和他的子民的，就是罗马帝国，在这个帝国中，异教盛行；所以那龙主要代表撒但；同时在其次要意义上也代表信奉异教的罗马国。——《善恶之争》第25章，438页。

启示录17章奥秘的兽

要识别启示录17章的兽我们必须将预言的线索拉到一起。这样做了之后我们就会发现启示录17章的兽又是罗马。在我们开始研究启示录17章奥秘的兽之前，让我们先来观察一下历史上在罗马之前的三个兽，同时确认经文所阐述的与象征罗马的兽有关的预言的另一重要方面。这一重要方面包括这些兽作见证期间所发生的过渡。总是有一个重大的转变与这些兽的事迹相连。

过渡（转变）――但以理第7章――被杀的兽

但以理7章的第四兽描述的是异教罗马和教皇罗马的兴衰。从第四国异教罗马到第五国教皇罗马的过渡（转变）是这一预言的主题。然而还讲到了另一过渡（转变），即第五国被毁灭。

在第7节但以理看到的兽――异教罗马有十个角，代表罗马帝国分成了十国。见但以理7:24。在第8节，当但以理正观看这些角时，见其中又长起一个“有口说夸大的话”的小角，象征教皇罗马。在第11节，当但以理在观看说夸大话的这个小角时，他看到教皇罗马受了死伤，因为“那兽被杀。”

启示录12章――天上和地上的争战

这章讲到的转变是开始于天上而后延及地上的争战。大争战的历史在这章中阐明了。在本章的预言中我们还看到从犹太教会及其地上的圣所到基督教会及其天上的圣所的转变。

本章预言的另一个转变又是从异教罗马到教皇罗马的过渡。虽然在第4节描述的是异教罗马在等基督降生时要毁灭他，但是第6节我们看到教皇罗马逼迫旷野的教会“一千二百六十天。”

我们看到这十角兽表示异教罗马，我们还看到戴着七个冠冕的七头表示七国，在通过除掉阿里乌斯派的三个角来给教皇权让路，向教皇罗马过渡的期间，这七国一直存在。

和但以理7章一致，异教罗马和教皇罗马都以兽来象征。然而，启示录12章的兽扩大了但以理7章的兽的信息，因为启示录12章描述的是从天上开始并一直持续到与余民作战的大斗争。这只兽跨越了撒但与上帝及其子民争战的历史。它指明撒但作战的武器就是地上的权势，这权势要升至统治世界的位置并迫害上帝的子民，亵渎真理。

这异象阐明了大斗争的时间周期，从而扩张了与这只有兽有关的预言信息。当置之于历史背景中时，戴着七个冠冕的七头代表但以理和约翰所述在预言的时间周期中顺序兴起于世上的七个王国。这些戴有冠冕的头指明了在大斗争展开之时要兴起的世上的王国，从但以理时代的巴比伦一直持续到重新要控制世界的现代巴比伦为止。这一从巴比伦到巴比伦的王国的先后次序由戴着七个冠冕的七头阐明了。

但以理7章的十角代表异教罗马的十国联盟，与此相同，启示录12章的十角也暗指在善恶大斗争的末了要兴起来执行其权力的一个联盟。但以理7章主要显明异教罗马和教皇罗马都是第四兽所描述的。启示录12章显明这兽与大斗争的历史相连。

（译者注：作者在以上两段中所说的七头十角的具体解释，初读来可能有些混乱，事实上，作者的解释是这样的：
     七头有两个预表：一个是指罗马帝国分裂为十国，而教皇立足于七国之上除掉其它三国。这支持教皇的七国即是“七头”的第一个预表。这是在具体时期的预表（但7章）。而从善恶大争战的总体角度上观看，七头又是预表从巴比伦到末后死伤医好之教皇权的七个国度，这是总体上的预表（启17章）。
     十角有两个预表：一个是指罗马分裂十个国（但7章），同时，它又是预表末后行使教皇权权力的十个区域联盟（启17章）。）

在论述启示录12章的兽时，怀姐妹确认了预言信息中主要的和其次的象征意义：

所以那龙主要是代表撒但；同时在其次要意义上，也代表信奉异教的罗马国。——《善恶之争》第25章，438页。

启示录13章――兽得医治

启示录13章的头一个兽被描述为一个受了致命伤的教皇罗马。它描述的是当下一个势力在历史的场景中兴起时发生的转变，也描述了头一个兽的死伤被医好时发生的转变。

当约翰观看启示录13章这只复合的兽时，他看到了这兽内部的五个特征，因为约翰是在回顾历史，所以他所看到的世界王国更替的进程与但以理书中所讲述的是反方向的。

约翰首先看到这兽有七个头（根据英文钦定本圣经），代表克洛维斯（它代表一个角）和将教皇权推上世界宝座的其它六角（加克洛维斯即七角）。然后他看到戴着冠冕的十个角，代表异教罗马在其统治的末期分成的十国。再后约翰看到被描述为豹的希腊，紧接着是象熊的脚的玛代波斯，最后是像狮子的口的巴比伦。

 启示录13章约翰的异象中反向看到的世界王国的序列确定并强调了这一主题――要在大斗争中依次兴起的王国。由约翰以逆序看到的世界王国的进程是一个前奏（译者注：此指约翰前边一切的描述，都是为了确定下一个王国的预言。通过前边那几个王国，人们便会推断出下一个王国是预表谁了。），用来确定在历史的场景中将要来临的下一个王国。

这一向下一个世界帝国的转变在这章的开篇第一节就说明了，约翰说他“站在海边的沙上。”（根据英文钦定本圣经）当约翰站在海边时他是在哪里呢？
（译者注：启12章最后一节，合和本中文圣经译作“那时龙就站在海边的沙上”； 而吕振中版中文圣经译作“有古卷作∶我站在海边沙上。 ”；现代版中文圣经译作“另有些古卷作：我站在海滩上”，而根据英文钦定本KJV圣经原文翻译，此节经文应译作“那时，我站在海边的沙上”。这里的我指蒙启示的约翰。）

在回答这个问题之前，我们先思考一下怀姐妹对第六个世界性王国兴起的描述：

在这一个阶段里预言又提出另一个表号。先知说：“我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔。”(启13∶11)这一个兽的形状和兴起的方式，都说明它所代表的国家与先前几个表号所代表的国家不同。历代以来统治世界的几个大帝国，先知但以理在四大猛兽的预言中已经提过了；他提到那些国度兴起的时候，有“天的四风陡起，刮在大海之上。”(但7∶2)在启示录第十七章中有一位天使解释说：“众水就是多民、多人、多国、多方。”(启17∶15)“风”代表战争的风云。“天的四风陡起，刮在大海之上，”代表那些国度在战争和叛乱的惨状中兴起。

但这个两角象羊羔的兽，却是“从地中上来”的。这一个国家既不是由于征服别的国家而兴起的，就必是在未曾有人占领过的疆土上渐渐而和平地成长起来的。她不可能在人烟稠密和邦国纷争的旧世界──即“多民多人多国多方”的波涛汹涌之海中兴起。她必是在新大陆出现的。——《善恶之争》第25章，439-440页。

美国与先前的世界性王国鲜明的对比就是它不是从海中上来，而是从地中上来的。因此当约翰得到这个异象时，他是被放置在海边，因为海边是海和地的边界线。启示录13章是被放置在七头兽的第五头和第六头的历史分界线上。
   （译者注：在见这个异像时，上帝把约翰放置在海边，为要看清那从地中上来的兽，海边与地相对着。有时，上帝为要让他仆人更清楚的看清异象，他会把他的仆人带到不同的位置或时代中。这里，上帝把约翰带到“海边”，为要看清那从“地中”上来的兽。而在启17章中，上帝又把约翰带到了“旷野”，那个“旷野”是指历史时间，即指1260年间上帝儿女受教皇迫害的年代。也即启12章14中，有大鹰的两个翅膀赐给妇人叫她能飞到“旷野”。这两个“旷野”是一致的。）

在这个异象中，约翰在预言中被放置在“海边的沙上”，为的是突出作为第五个世界性王国的教皇权和作为第六个世界性权势的美国之间的转变。

我们看到教皇罗马的状况是由这节经文来描述的：“我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤。”然后与启示录13章的头一个兽相关的转变就由下面的经文说明了：“那死伤却医好了。”此章其余的经文都是基于并围绕头一个兽的死伤医好之事以及它复生之后的相关后果。这也是当最后的“三面墙”被除掉时所发生的转变：

“在那些受过罗马教统治的国家中，罗马教的势力至今依然存在。预言也说罗马教的权力必要东山再起。“我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤;那死伤却医好了，全地的人都希奇跟从那兽。”（启13:3）这兽所受的死伤是指一七九八年罗马教皇的势力衰败而言。先知说，在它受了死伤之后，‘那死伤却医好了;全地的人都希奇跟从那兽。’保罗很明白地说，这大罪人要存留到主第二次降临的日子。（见帖后2:8）他要进行欺骗的工作，直到末日。蒙启示的约翰也预言到罗马教皇说:“凡住在地上，名字从创世以来，没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜他。”（启13:8）将来不论在旧大陆或新大陆，人们都要在遵守星期日－－完全根据罗马教的权威而创立的制度－－上崇奉罗马教皇。——《善恶之争》，第35章，579.

于是我们看到，这些兽都代表罗马教廷。当它们描述罗马时，也说出了罗马教的历史和将来要发生的重要转变。

在我们离开启示录13章的概览之前，有一个重要的观点需要说明。启示录13章，17章和但以理11：40-45讲述的都是同一个主题。这主题就是教皇权的死伤得到医治。当它得医治之时，有三个世界性权势互相影响。它们就是兽――天主教，背道的美国改正教和招魂术所聚集的十王世界联盟。（译者注：十王世界联盟，即指联合国，十王指联合国的将世界划分的十个区域。）但以理11:40-45以对教皇权的观点作为主要特征涵盖了这一信息，而启示录13章集中阐述美国在这些事件的次序中所扮演的角色，启示录17章描述在最后的情节中十王的角色。我们若要研究这信息的中心，就必须将这些神圣的章节复合成一个图像来理解。

当我们要识别启示录17章奥秘的兽时，我们看到，教皇权从其政治上的死伤得到恢复并将重新登上世界的宝座，从那时起直到她面对最终被毁灭之时，罗马教廷要发生另一个转变。现在我们要来思考一些用来识别那奥秘之兽的线索。