教会增长的钥匙

台中福音堂 邓继依 牧师 

“耶稣前来对他们说：天上地下所有的权柄，都赐给我了。所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了!”(太28:18—20) 

这福音的伟大使命中，包括著教会增长之确定的应许，这一应许不仅是：“福音要传遍天下，对万民作见证”,而是要“使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名，给他们施洗。” 

我坚信，上帝的应许必然成就。问题是：“为何尚未成就?” 

今日“教会增长”，已经成为神学院的热门研究课程。各种教会增长的资料，都加以分析：各种环境因素及文化背景，都加以评估：各种组织发展的形态，都加以研究：为的是要寻求教会增长之钥匙。 

这些研究是好的，至少让我们的注意力转到基督对“教会增长”之伟大的应许上。使我们好好地思想，为何这项应许，未能成就在我们的教会里?

但我要进一步问?我们是否看见这伟大的应许？我们是否明白上帝应许的基础？我们是否要求上帝成就他自己的应许？ 

我们称自己为“馀民”、“小群”的观念，可能使我们看不见这个伟大的应许。是的，人的得救，或比骆驼穿过针眼还难，但“在上帝凡事都能!”(太19：26)主在他的应许中特别指明他应许的基础，是：“天上地下所有的权柄，都赐给我了!”“我就常与你们同在!直到世界的末了!” 

我们虽对使徒时代教会增长常怀著欣羡之情！但对圣经及预言之灵所给我们的更大的应许，我们却不敢去盼望应许的成就。这些应许，必须藉著圣灵的感动，先成为对我们自己的应许，我们才会获得动力及热心。 

圣经讲到使徒时代的教会增长情形时说：“主将得救的人，天天加给他们!”(徒2：47)这幅画所描写情形，是： 

一、教会增长全出于主。 

二、这种增长不是虚假的。加入教会的是“得救的人”。(像亚拿尼亚、撒非喇，毕竟是少数，就是他们，加入教会时也该是得救的人，只是以后受了私欲的迷惑。) 

三、这项增长是持续的，天天有人得救。 

我认为求教会增长，先得经过相当长时期的热切祷告，让圣灵将圣经的应许先化为我们自己的异象，若非先让各教会自己获得圣灵的感动与应许，一切人为的努力，将毫无效用。 

即或获得一些成绩，也会有限或是虚假的增长不能有永恒的果效。 

 “跪下的基督徒”一书第三章中，记载了许多祈祷改变教会，使教会增的故事，这一章开始就说：

“上帝要我祷告，要我多方祷告一一原因是：凡属灵工作的功效，全在乎祷告。”……且想想祈祷所包含的范围何等广大!“你求我，我就将列国赐你为基业：将地极赐你为田产。”(诗2：8)…… 

“一位传道士说，我们这样只用了几个月祷告，实在合算，因为上帝赐下圣灵时，半天的成就比全体传道士们半年的收获还要多。不满两个月，两千多人悔改归主。” 

我想，我们所需要的是对上帝拯救应许及拯救大能的信心，并他那样对罪人的爱。我们的传道人必须摆脱像约拿，只想到自己的性格，而像摩西、保罗，肯为世人“冒死代求”，教会必定会兴旺增长。 

总之，教会增长之钥，首先务必不断“热切祷告”，让圣灵将圣经的应许，化为“我们自己的异象”：令各教会自己获得“圣灵的感动与应许”。其次，我们需要对上帝拯救应许，及拯救大能怀有信心。传道者和信徒，都像摩西、保罗，肯为罪人“冒死代求”，教会就必自然增长。

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