主耶稣要用天灾爆发告诉我们什么？

Samuele Bacchiocchi, Ph. D.
Retired Professor of Theology, Andrews University

 近来各种天灾爆发引起了各种意识形态与宗教界的竞相解释。简括陈述几个主要观点，让我们看见公众舆论对这个题目是如何意见分岐，好让我们好着手研究。

竞相提出的各种解释 

无神论者──无神论者与不可知论者抱持的是一种自然的物质的世界观，认为在一个不能预测与无法控制的宇宙中，灾难并不具有特别意义。他们满足于气象的（天气变暖），或地质的（地球板块移动）解释。但是，即使在无神论者与不可知论者之间，这种大自然巨大力量的展示，也促使他们提出有关生命性质与目的问题。 

英国哲学家Bryan Appleyard 说：“简单的真理是：大自然的情况一直是‘自然，无法控制、不可预测，仍然可以让我们不再骄傲，要我们谦卑，并瞬间破坏我们的计划。”

反堕胎激进分子──哥伦比亚的反堕胎激进分子Steve Lefemine说，他在卡崔娜飓风的卫星云图上看见的是一个八周大胎儿的影像。他在他的Columbia Christians for Life 网站上写道：“我相信，上帝为了奥尔良因堕胎所流无辜者的血在惩罚它。……上帝的旨意是借着国家性的灾难惩罚一个国家，除非我们悔改国家容许堕胎的罪，还有更大的惩罚临到美国。”

回教徒── 盖达组织的狂热份子说，卡崔娜飓风乃是真主阿拉因为美国在伊拉克人与巴勒斯坦人身上的所做所为，而伸手击打美国。一位科威特官员Muhammad Yousef Mlaifi在Arabic daily Al-Siyassa上写道：“恐怖份子卡崔娜飓风乃是阿拉的一个兵丁……。阿拉差遣了卡崔娜为惩罚的飓风，惩罚美利坚帝国乃是几乎确定的。”

分期论者──相信末时以色列国复国的基督教分期论者（dispensatiionalist)）则见到最近迦萨走廊垦屯区的犹太人被迫撤出，与纽奥尔良人被迫离开家园有着关联。

Stan Gooddenough在Jerusalem Newswire网站上写道：“难道这是一种古怪的巧合吗？对相信圣经、相信上帝的人来说，它完全不古怪。....美国将要经验的，乃是上帝保护的手挪开，祂的审判要落在那使以色列的地与人遭遇危险最该负责任的国家。”

犹太人 ── 一些犹太人对卡崔娜飓风也发表了同样的观点，认为那是在美国唆使之下迦萨犹太小区被毁的惩罚。Chabad Lubavitch国际运动领袖拉比Joseph Garlitzky，对他的推拉维夫的会众说：“我们没有先知可以精确地告诉我们，上帝的方式是什么。但是当我们看见一些像卡崔娜飓风这样巨大的灾难时，我要说，美国布什总统与国务卿赖斯需要为他们的作为交帐。因为美国已经犯了大错。在卡崔娜飓风与迦萨撤离之间有着明显的关联，因为二者是接连发生的。没有人得到应许能从犹太人手中夺取一吋土地。”

美国悔改组织 ──1999年在克林顿时代白宫实习的Michael Marcavage，如今领导一个称为”美国悔改组织”。他认为卡崔娜飓风是上帝于一年一度的同性恋者的”南方腐化”（Southern Decadence）庆典之前，对一座罪恶城市的惩罚。对于这项同性恋者的庆典，他说：”使这个城市的法国人居住区域充满醉酒的同性恋者，公开在街上、酒吧里，从事性行为。……我们相信自然天气是在上帝管制之下……。Bourbon街与法国人居住区域淹水的日子，就是125,000同性恋者要在街上庆贺的日子……。我们称这飓风是上帝的作为。”

 他又继续说：“虽然生命的丧失让人深感伤心，但是这个上帝的作为，毁灭了一个罪恶的城市。从‘女孩抓狂’到‘南方腐化’，纽奥尔良乃是一个对庆贺罪恶为之打开大门的城市。”

复临信徒的观点：类似的观点也发表在一些复临信徒的教会公报上。他们说，纽奥尔良已经恶贯满盈，达到了上帝怜悯与忍耐的极限。一位联会会长写着说，这个城市的杯充满罪恶。上帝除了将之像所多玛与蛾摩拉一样毁灭之外，别无其它选择。

这项以卡崔娜飓风为惩罚的看法有两个问题。一个是飓风的时间，第二，是飓风袭击的地点。卡崔娜飓风在125,000位同性恋者集会两天之前袭击纽奥尔良。若是这些罪人是上帝惩治的目标，上帝在卡崔娜飓风登陆的时间计算上，有了两天的误差。多等两天，再让卡崔娜飓风肆虐纽奥尔良，上帝就能在同性恋者庆祝罪恶的顶峰时，惩治他们。

第二个问题是卡崔娜飓风造成损害的地点。为何卡崔娜飓风大大地损坏了纽奥尔良浸信会神学院，贝斯复临信徒纪念中学，与几所复临信徒的教会，而却让性泛滥中心的纽奥尔良法国人区域安然无恙？难道上帝击不中目标，像有时候导弹飞弹一样吗？显然，我们需要寻求更令人满意的圣经答案。

上帝的保护挪开──阿拉巴马参议员Hank Erwin说，最近袭击美国的几个风灾，乃是属乎自2001年9月11日恐怖份子攻击所显明的同一种模式。这个模式显示，因为堕胎、色情、娼妓的增加，上帝已经挪开了祂对美国的保护伞。

参议员Hank Erwin在Birmingham News 上写道：“纽奥尔良，与密西西比湾海岸一带，一向以赌博、罪恶出名。它是那种最终会带来上帝惩罚的行为。……年复一年地敬虔的布道家，与传道人的警告，都被漠视，终于惩罚的手落下时，有什么奇怪呢？可悲的是，无辜的人也跟着受苦。罪总是将痛苦同时带给坏人，也带给好人。”

“美国已经远离上帝。”这位参议员继续说：”我们都需要拥抱敬虔、上教堂，度善良敬虔的生活，好让我们得到上帝的保护。主正向我们发出呼召。虽然，听起来粗暴，那些飓风的确在说，上帝是真实的。我们必须认识，犯罪是有后果的。”

 无疑地，从圣经的观点看，上帝使用天灾惩罚罪恶。我们即将讨论这一点。但是，这项事实并不能就让我们说，卡崔娜飓风袭击纽奥尔乃良是因为它是个罪大恶极的城市，因此，招来上帝的惩罚。但那全球同性恋大本营的旧金山呢？或迈阿米，或洛杉矶？或拉斯维加呢？这些城市难道比奥尔良的罪恶较轻么？若是上帝要用罪恶的大小标准去惩罚各个城市，就很少城市能逃脱上帝所降的天灾了。下面我们就会明白这种单面的解释，完全不合乎圣经对天灾的看法。

美国虐待黑人── 一些黑人教会领袖认为，上帝用卡崔娜飓风让全世界知道，在美国有些地方，如纽奥尔良黑人凄惨的生活情况。

在一篇题为“是否上帝想要告诉我们什么？──对卡崔娜飓风的默思”的文章中，乔治亚——一位希望之光的副牧师Connie J. Jackson写道：“今天上帝告诉我们‘你们说，你们不知道，纽奥尔良人三分之二是黑人与穷人？OK，我要差遣洪水根除他们。我要确使他们的脸，与他们可悲的生活情况暴露在世人面前。你们再也不能假装说，那被剥夺人权，受排斥的有色人不存在，因为，我要将他们散布在全国。我要让第三世界国家（那些你们曾因为他们不人道的虐待人民而谴责的国家）看见，美国如何对待他们弟兄中最小的。那帮助他们恢复的成本呢？………这个国家将要花费在这次灾难上的费用，要远比依照我之前所说的，应当供给黑人与穷人正常生活的花费多出几十亿美元。如今你们毫无选择，只能供给他们免费的房屋，免费的医疗，免费的食物，与提款卡。”

然而，对于这种解释，我们所要思考的还有，是否任何国家都能够以永久方式提供穷人免费的食物、房舍、医疗与提款卡？白白地救济会造成长期贫穷。一些人贫穷是因为肉体的残疾，使他们失去了工作能力。这些人配得国家与教会可以提供的帮助。但是有些人贫穷是因为他们不肯去工作。他们宁肯靠国家与救济机构的救济度日。这些人所需要的不是救济，而是乐意去工作。

六日要工作的命令已经镌刻在上帝的十条诫命中，是遵守安息日的必要部分。我们可以在星期六因为不工作而违犯安息日。我在世界各地旅行时，发现人在成为基督复临安息日会信徒时，他们的社会经济情况，通常会获得改善。部分是因为安息日教导他们不仅要在第七日休息，也要在六日中努力工作。

帮助健康穷人最好的方法是教导他们找到合适的行业工作。圣经的命令是清楚的：“若有人不肯做工，就不可吃饭。因我们听说，在你们中间有人不按规矩而行，什么工都不做，反倒专管闲事。我们靠主耶稣基督吩咐、劝戒这样的人，要安静做工，吃自己的饭。”（帖后 3:10-12）

上帝大有能力，但并非全能——多产作家与名演说家 Tony Campolo 博士，在他的一篇题为“卡崔娜飓风并非上帝的愤怒，也非上帝的旨意”一文中，拒绝接受卡崔娜飓风为上帝惩罚恶人的观念。他写道：“有些基督徒，在未来几周内必然会在他们的讲坛上大声说，卡崔娜飓风是上帝对这个国家的道德败坏所发的愤怒，指出纽奥尔良乃是我们国家放荡败坏的缩影。对所有这些说法，我说错了！”

Tony Campolo博士说，圣经信息不是讲说上帝的定罪，而是讲说上帝赐下救恩。“圣经告诉我们上帝的恩典。祂赐给我们好消息说，我们慈爱的上帝，并不将我们真正配得的给我们。诚然，上帝不会让无辜的人受苦，而卡崔娜飓风的受害者，大部分是无辜的人。”

依照Tony Campolo博士的说法，天然灾害的发生，是因为“光明与黑暗两股势力之间的宇宙性战争正在进行。好消息是，上帝最终是得胜者。这就是我们能唱“哈利路亚”说：“世上的国成了我主和主基督的国。”（启 11:15）

Tony Campolo博士说法的问题是，他相信在进行的宇宙大争战中，上帝大有能力，但并非“全能”。祂最终会得胜，但是现在，祂没有足够的能力阻止灾难发生。我不能支持他的观点，因为我发现，主耶稣既然教导说，一只麻雀落在地上，上帝都要负责（太10：39），我就难于相信，上帝会没有足够能力阻止灾难发生。更令人满意的解答要在“人的堕落与上帝要拯救人、拯救低于人的世界”这个领域内才能找到，这就是我们现在所要做的事。

寻找令人满意的答案──过去几周内，我一直在自己心中寻找答案，回答这个问题： “一个全能的仁慈的上帝如何能让最近这些毁坏性灾难爆发开来？”因为寻找答案，我读了许多文章、邮件与书籍，看基督教思想家如何回答这个基本的问题。

前面所列著名基督教思想家所提出的一些主要观点，显明了他们在这个题目上的意见存在如何大的分歧，以及要找到一个令人满意的答案是何等困难。说我要在此对一个全能的仁慈的上帝如何能让最近这些毁坏性灾难爆发开来的问题提出最令人满意的圣经解答，未免有些放肆。

我唯一想做的事是，对三个相关的问题重新审视一下圣经的教训：

1）地上为何经验天然灾害？

2）上帝是否用天然灾害惩罚作恶的人？

3）我们为何经验到数目大增的天然灾害？

地上为何经验天然灾害？

 天然灾害对上帝所创造的世界并非天然。上帝在创造时安置了和谐美好的自然律，是罪将天然灾害安置在这世界之中。在上帝六天创造大功结束之时，上帝看祂一切所造的说都甚好（创1：31）。创造大功完成，并且完美。河流、花草树木、果树、飞鸟、鱼类、动物，都一起和谐地活在一个和平的、安定的、如诗如画的环境里。上帝创造中所没有的是疾病与死亡。没有飓风、洪水、地震、或海啸。亚当与夏娃幸福地生活在乐园里，与那位创造主享有面对面交谈的亲密关系。

然而，因他们的犯罪，伊甸的平安、和平、美好被我们始祖的背逆破坏了。人的堕落不仅影响人类，也影响了低于人的受造之物，包括物质世界。本来美好的自然界中从此“起了凉风”（创3：8）， “地必为你的缘故受咒诅.”(创3：17）。由于罪进入这个世界，整个受造之物都受到咒诅和败坏。

人的堕落影响到人类与一切受造之物

使徒保罗在圣经中解释说：“受造之物切望等候神的众子显出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。”（罗 8:19-:21）

美好的大地与其上的居民迅速败坏。在古时的挪亚时代，就有明显的例证，用以警戒我们今天的人。圣经在记述挪亚时代所发生的事时，是这样的“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。耶和华说：’我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。‘（创 6:5-7）

洪水造成的全球毁坏，乃是上帝对地球败坏的惩罚。因为在挪亚时代以先，天空从来不降雨，乃是以甘露滋润百物。真到那时代的人罪恶满盈时，上帝才天降大水，灭了那世代背逆上帝的一切恶人。

圣经指出，当时洪水来自两个源头。（1）“那一天，大渊的泉源都裂开了，”（2）天上的窗户也敞开了，（创 7:11）

南亚的海啸让我们瞥见洪水时大雨继续倾降四十昼夜，地震使地摇晃，大洲板块移动，引发多重海啸时所造成的灾害。浩劫改变了上帝创造的美好，甚至永久改变了地面与地的结构。

洪水改变了地的结构

一些学者提出说，挪亚时代洪水之前，没有像海啸之类的灾害发生。比如 Whitcomb and Morris 在他们的书“The Genesis Flood”书中说：“大渊的泉源都裂开了（创7：11），指出这类活动（海啸），乃是洪水的一个直接原因，因此，在这之前它是被抑制的。……这样，圣经的记载显明，在人堕落之后一直到上帝刑罚那时代的拒不悔改的恶人，并降下洪水之间的年代中，乃是一个地质活动上沉寂的时代。空气以上的水，与空气以下的水大都在上帝的控制之下，各处温度十分均匀。无大风大雨，多半也没有地震，没有火山爆发。”（pp. 242,243)）

合理的假设是，洪水不仅大大改变了地面，也大大改变了地质结构与气象情况。断层线的巨大改变，与板块的挪移，造成地震。海底的地震又造成海啸。

在挪亚时代的洪水发生时，地质结构也发生了改变。就是今天我们经验到的各种天灾的原因。Brad Bromling说：“虽或我们可能无法知道从伊甸与洪水之间的精确情况，但可看出……自挪亚时代的洪水之后，人就经验到飓风、雪暴、季风与龙卷风的危险。……为了这些灾害我们要责怪谁呢？责怪那位为人创造完美无灾害之家园的上帝，那公平吗？（创1：31）诚实地说，那是不公平的。罪夺去了我们原先的乐园，全球性洪水是罪造成的。”（Who sent the Hurricane Reasoning from Revelation, September, 1992, p. 17)

 今天我们所经验的各种天灾，从上帝的创造看，并非天然。在祂原先的创造中没有这些灾害。上帝所造的世界是个有秩序的世界。我们既然活在这个罪恶的世界里，就会不可避免地面临这些天然灾害。因为它们是罪的自然结果。天然灾害让我们想起“一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今。”“指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。”（罗 8:21-22）

大自然中各种力量都在上帝控制之下   

 这些天然灾害是罪之自然结果的事实，并不是说，其中没有超自然的因素。在我们这个科学时代，我们容易不去考虑超自然的力量。而只寻找灾害之自然原因。“天然灾害”这个名词，似乎就是指无超自然因素在干预着，这样的看法不是圣经的看法。

有好多圣经章节显明上帝在操控着这些大自然的力量，如地震、暴风雨、水灾、旱灾、以实现祂的旨意。圣经告诉我们，上帝控制雨（申11：14-17；28:12, 伯 5:10, 太 5:45,雅 5:17-18)、闪电（诗97：4）、雷、雪、旋风、洪水、云，”得以在全地面上行祂一切所吩咐的，或为责罚、或为润地、或为施行慈爱。”（伯 37:12-13；参见伯28：10-11；诗107：25, 29；民1：3-4）

上帝使地震发生（伯9：5, 28:9; 诗18：7,  77:16-18, 97:3-5, 赛 2:19, 24:20, 29:6, 耶 10:10, 鸿 1:5, 来 12:26) 使山崩裂，山谷填满（结38；20）大自然的力量从未脱离上帝的控制。它们都在那位“使地震动，离其本位，地的柱子就摇撼”的上帝的掌控之下（伯 9:6）
    上帝“看地，地便震动；祂摸山，山就冒烟。”（诗 104:32）“我造光，又造暗；我施平安，又降灾祸；造作这一切的是我耶和华。”（赛 45:7）

先知以西结写道“主耶和华如此说：我要发怒，使狂风吹裂这墙，在怒中使暴雨漫过，又发怒降下大冰雹，毁灭这墙。”（结 13:13）

诗人也同样地列出这些自然力都听从上帝的命令说：“火与冰雹，雪和雾气，成就祂命的狂风，”（诗 148:8）阿摩司问道：“灾祸若临到一城，岂非耶和华所降的吗？”（摩 3:6）

上帝是否用天灾惩罚行恶的人？ 

大多数神学家与宗教作家都不喜欢将天然灾害与神惩罚罪人连结在一起。他们喜欢强调上帝的慈爱与恩典，而不讲上帝的公义与审判，但是，这上帝性情的两部分必须适当的平衡。我们所要的是否真的只是一位叫人对残暴 、虐待、淫乱、奸淫、强者欺侮弱者，都视若无赌的上帝呢？我们是否真正要一位软弱的上帝呢？当然不！圣经向我们保证说，上帝不仅是完全的爱，也是完全的公义。祂赦免“赦免罪孽、过犯，和罪恶，万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪。”（出 34:7）  

 这项趋势是强调上帝赦罪之恩，而对上帝的公义与施行惩罚不与理会。美联社所做对一些著名神学家的访问显明，他们喜欢拒绝天然灾害是上帝对行恶者表示不悦的观念。例如，南方浸信会神学院院长Albert Mohler Jr. 说， 圣经中记载，上帝曾责备约伯的朋友因为他们说约伯受苦是因为他的罪(The Detroit News 10/5/05)。但是，约伯的故事可以用以证明上帝从来不用灾难惩罚行恶的人么？这样的观点忽视了一些圣经中上帝用灾难惩罚人悖逆的记录。

 Russell Shaw 在他所写“The Divine Role in Natural Disasters （上帝在天灾中扮演的角色）”中说：“若是杀人的飓风是上帝惩罚罪人的作为，上帝就太没有效率了。在卡崔娜飓风中丧命的人，乃是贫穷、生病、老迈或是又病又老又穷的人。行恶的人都逃脱了。那是上帝的公义吗？”(Arlington Catholic Herald 9/29/05) 是否所有行恶的人都逃脱了呢？那些电视摄影镜头中所摄进入店铺抢劫，开枪杀人，在巨型室内运动场qiángjiān其中避难的妇女的人呢？

义人也不免遭难

Russell Shaw 理论的问题在于没有认识到圣经中没有应许说，上帝惩罚行恶之人时，义人会免于受苦。众先知解释说，犹太人被掳到巴比伦，乃是上帝惩罚祂悖逆的百姓。但是，像但以理那样公义的人也在被掳的人中。这并不能叫众先知不说被掳是上帝对恶人的惩罚。

圣经的作者们认为，上帝对行恶之人的惩罚也影响到义人。在预言罗马人要毁灭耶路撒冷时，耶稣也亲自讲到祂的门徒要经验苦难，警告他们要尽可能赶快逃出城去。

灾难是上帝的惩罚  

 虽然神学家们扬弃或贬抑上帝用天灾惩罚行恶之人的观念，但圣经中清楚地含有这项教训。比如以赛亚曾警告悖逆的以色列人说：“万军之耶和华必用雷轰、地震、大声、旋风、暴风，并吞灭的火焰，向他讨罪。”（赛 29:6）以赛亚先知在这段经文中讲到那由暴风雨、地震、火，所造成的我们所称之为的“天灾”，视其为对以色列人的惩罚。

先知 阿摩司解释说，上帝用天灾叫祂的百姓学功课，使他们悔改。但是上帝说，他们虽然经验天然灾害，大多数百姓仍然不肯悔改。阿摩司写道：“我使你们在一切城中牙齿干净，在你们各处粮食缺乏，你们仍不归向我。这是耶和华说的。在收割的前三月，我使雨停止，不降在你们那里；我降雨在这城，不降雨在那城；这块地有雨，那块地无雨；无雨的就枯干了。这样，两三城的人凑到一城去找水，却喝不足；你们仍不归向我。这是耶和华说的。我以旱风、霉烂攻击你们，你们园中许多菜蔬、葡萄树、无花果树、橄榄树都被剪虫所吃；你们仍不归向我。这是耶和华说的。我降瘟疫在你们中间，像在埃及一样；用刀杀戮你们的少年人，使你们的马匹被掳掠，营中尸首的臭气扑鼻；你们仍不归向我。这是耶和华说的。我倾覆你们中间的城邑，如同我从前倾覆所多玛、蛾摩拉一样，使你们好像从火中抽出来的一根柴；你们仍不归向我。这是耶和华说的。以色列啊，我必向你如此行；以色列啊，我既这样行，你当预备迎见你的神。那创山、造风、将心意指示人、使晨光变为幽暗、脚踏在地之高处的，祂的名是耶和华万军之神。”（摩 4:6-13）
　

在这段经文中阿摩司解释说，上帝让祂的百姓遭遇灾害的目的是引领他们悔改，并呼召他们准备迎见他们的神。可悲的是，百姓没有悔改。如同副歌所说的，我们读到的是：“你们仍不归向我！”

 启示录使用类似的语言描写恶人在末时最后七大灾难倾降时的反应（这七大灾难正是空前的天然灾害）说：“不悔改将荣耀归给神。”（启 16:9，11；9：20,21）但是,当灾害使恶人硬心叛逆上帝时，信徒却注意到上帝的警告而从那预表性的巴比伦出来，准备自己赴羔羊的婚筵（启19：7-9）.

上帝会对人的亵渎回应吗？

在为了撰写本文所读的文章中，我读到一些惊人的故事，看来是上帝对人亵渎祂的回应。我原本计划引用几个故事，包括铁达尼号的故事。但是为了篇幅，我只讲一个我自己家乡──意大利──发生的故事。

1908年圣诞节之后的星期日，一个造成海啸的大地震完全摧毁了Messina (人口 150000)和 Reggio Calabria (人口 50000), 与附近几十个小镇，是欧洲历史上最具杀伤力的地震，估计十二万人丧生。

地震前三天，1908年的圣诞夜，一群不信上帝的人，在Messina的公众戏院。用一个亵渎的摹仿剧，表演伯利恒基督诞生。第二天十二月二十六日，一群人聚集，亵渎上帝，要废除基督教。

同样的，十二月二十五日的Messina报纸发表了这首亵渎的诗：

『我的孩子，

真人真神。

为了十字架的缘故，

请回答我们。

若你不是神话，

就在地震中压碎我们吧！』

三天之后，欧洲历史中最具毁坏性的地震中倒蹋的房屋在Messina及邻近城市压死的人超过120,000人。这样的大地震，是上帝对亵渎祂的回应吗？没有人能断定。但是我们不能排除这个可能。

上帝并不都这样快的向人算帐。但是圣经告诉我们基督快要回来，要每个在地上活过的人向祂交帐。在祂荣临的日子。祂会欢迎信徒说：“你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。”（太 25:34）但是，对不肯悔改的罪人，基督要说：“你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！”（太 25:41）没有什么天灾可与基督复临时灾难性的毁灭更大的。“那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。”（彼后 3:10）在那日，没有人会怀疑地的毁灭与新造，上帝必须彰显祂的公义。

并非所有天灾都是上帝对行恶之人的惩罚

有时上帝使用天灾惩罚人的罪恶，并不能让人作结论说所有的天灾，包括南亚的海啸，与卡崔娜飓风，都是上帝对恶人的惩罚。圣经中约伯的故事清楚显明，因天灾受苦的人，或丧命的人，并不一定是上帝特别指定该受惩治的人。 约伯的朋友们错误地认为约伯的受苦是因为他生活中的罪恶。但是，上帝为约伯申冤，说他是个正直的人。

耶稣曾驳斥那认为一切灾难都是罪带来的惩罚，特别举出两个令人丧命的灾难。“正当那时，有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉耶稣。耶稣说；“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人；你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路 13:1-5）
　

主耶稣提到两个听众熟习的悲剧事件。一个是由罪人的行为造成，另一个是由一个古怪的意外造成。第一个是一些来到耶路撒冷圣殿献祭的加利利人，突然遭彼拉多的士兵杀死。人就作结论说，在彼拉多愤怒之下受害的人必定是罪大恶极的人。否则上帝不会让他们这样被杀。

第二个事件是个意外。一天西罗亚池附近的西罗亚楼倒塌了，压死了十八个人。众人中间流行的解释是，上帝让这些人压死，因为他们比住在耶路撒冷其它的人更罪恶重大。耶稣驳斥这个错误观念说：“我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路 13:5）

我们都是罪人。该受永死的刑罚。纵然被暴君杀死、被楼压死、在海啸、地震或飓风中丧生，远不如不悔改的罪人在最后刑罚中的受苦受死。拒绝耶稣的救恩是有永远后果的。

近来天灾的爆发正是在呼召我们记起，我们都有一死（随时都可发生），并且，“我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”（林后 5:10）耶稣解释说，这些灾难应该让我们学到重要的教训：“你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路 13:5）“这些惊人的灾难，”怀爱伦写道：”是要引领他们心存谦卑，悔改他们的罪。”（“天路”原文213面）

悔改的呼召

灾难唤醒人类都必须悔改。灾难有使人头脑清醒的作用。当战争爆发，或地震摧毁无数生命与财产之时，或干旱毁坏庄稼使水源涸竭，或传染病流行夺去几百万人的性命之时，许多人就会呼求上帝，或祈祷 、或咒骂。C. S. Lewis 写着说：“痛苦是上帝对耳聋的世人说话的麦克风。”

使腓立比狱卒喊着说：“二位先生，我当怎样行才可以得救？”的，乃是一次地震（徒 16:30）。使亚哈王到处寻找伊莱贾的乃是饥荒（王上18：10）.让法老王向摩西承认说：“我得罪耶和华你们的神，又得罪了你们”的，是一次大灾难。

耶稣在祂橄榄山的谈话中曾预言在祂回来之前会发生一些灾难。因为这些灾难的性质与功能，我们可以称这些灾难为“上帝审判的兆头”耶稣特别清楚地说：“你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。”（太 24:6-8；参看可13：7-8）路加又在这些末时兆头中加上说：“日、月、星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定。”（路 21:25）这最后列出的兆头，让我们想到卡崔娜飓风与南亚的海啸。

一些像地震、火山爆发、飓风、龙卷风的灾难会使人产生头脑清醒的效果。它们可以向自满的，自我为中心的人挑战，使他们承认自己的有限与无助而寻求上帝。基督断气时的地震曾使百夫长与他的兵丁承认说：“这真是神的儿子了！”（太 27:54）

John Wesley（约翰卫斯理）于1777年写信给朋友说：“没有什么上帝的惩罚比地震对罪人更具有如此普遍的影响的了。”（Cited in “Forecast: Earthquake,” Time, September 1, 1975, p. 37)据说，在美国加州Palm Springs的中学有一块告示牌说：“若有地震，最高法院禁止在学校中祷告的禁令，暂时无效。”

为何我们经验的天灾愈来愈多？

最近爆发的天灾使许多人问，今天的天灾是否愈来愈多？答案不难找到。在GOOGLE网站用“increase in natural disaster”寻找数据，可以找到7100000面的报告与研究。许多报告是由可靠的机关提出的，警告人天灾正戏剧性的增加。为了节省 篇幅，在此只能转述几个报告。

“2004年世界天灾报告”说，“过去十年中，天灾与科技灾害已经升高。1994至1998年，灾害报告每年平均次数为428,  但从1999至2004年，这项数字飙升了三分之二，平均每年灾害数为707. 灾害升得最高的是未开发的落后国家。飙升了百分之142。”

一篇2002年为联合国“国际减低灾害策略”提供的“天灾与大自然能承受的开发研究”说：“过去四十年中天灾危险，如地震 、旱灾、水灾、暴风雨、热带龙卷风、森林火灾、火山爆发，造成了人的生命财产、经济与社会上的巨大损失与环境破坏。这段时期经济损失增加近十倍。近年来，孟加拉国、衣索比亚 、几内亚、印度、莫三鼻、赖及尼亚、苏丹、泰国、委内瑞拉、越南、阿尔及利亚的水灾，印度尼西亚、塞蒙拉特、厄瓜多尔、与菲律宾境内的火山爆发、日本、土耳其、塞尔瓦多、印度尼西亚 、印度、与秘鲁的地震造成了广大的社会、经济、与环境的损坏。”

这份报告预测说：“除了所预测的每年在天灾中会失丧十万人的生命之外，全球因天灾在经济上的损失，预计到2050年，每年会达三千亿美元。

一篇由疫灾中心发布的研究报告指出：“过去十年中，天然灾害与科技灾害大大升高。气象水汽与地质造成的灾难已经更常见，比过去十年各增加了百分之68与百分之62.这反映出更长久的趋势。”

值得注意的是，保险公司都同意圣经所预言天然灾害会戏剧性增加。在2002年发表的全球再保险公司之一的“Munich Re”预言说未来毁坏性洪水、地震、与暴风雨会戏剧性增加。“公司的统计显明，将过去十年（1993-2002）与1960年代比较，大地震次数增加了2.6倍，从27次增加到70次。经济损失增加了75.5倍，高达845亿美元。 ”

正如美国U.S. News & World Report所报导的，最近的灾难已使许多人在想，说：“大自然母亲是否发狂了？”对基督徒说，这项趋势并非是大自然母亲发了狂。而是上帝的审判正要在我们这个时代以特别方式彰显，呼召人要在基督复临施行最后审判之前悔改。

灾难趋于强烈 

圣经教导说，接近末时天灾会更强烈。耶稣讲到战争、地震、饥荒、瘟疫，“都是灾难的起头。”（太 24:8；参见可13：8）.就是说，还有更多，更多的灾难要临到。这些灾难要形成大灾难。耶稣说：“若不减少那日子，凡有血气的总没有一个得救的。”（太 24:22；参看可13：20）

 对这在基督复临之前要落在人身上的巨大惩罚，圣经称之为“耶和华的日子”。先知以赛亚讲到普世受难的日子说：“你们要哀号，因为耶和华的日子临近了！这日来到，好像毁灭从全能者来到。所以，人手都必软弱；人心都必消化。他们必惊惶悲痛；愁苦必将他们抓住。他们疼痛，好像产难的妇人一样，彼此惊奇相看，脸如火焰。”（赛 13:6）启示录讲到可怕灾难之惊人的细节说：“这三样灾杀了人的三分之一。”（启 9:18；9：15）

人类历史必定以灾难为顶点吗？

一些基督徒在问，基督复临之前真正必定会有个灾难的顶点吗？若是上帝不要有天灾而让如今的世代继续下去如何呢？若是祂要基督平安地复临没有末时预言中所说的痛苦如何呢？为何上帝在这世代结束时发出大怒呢？它完全是上帝随祂的旨意所做的决定，为要让基督复临戏剧化吗？或是它是一个匠心设计的办法，为的是呼召人在还来得及的时候悔改呢？

回答是因为末时罪恶增加。基督在祂橄榄山上的谈话中预言说，在祂复临之前社会罪恶会增加。“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”（太 24:12）在同一次谈话里，基督举例说明基督复临之前社会的罪恶时，提到旧约历史中两个时期：“挪亚的日子”，与“罗得的日子”。基督用了这两个例子不仅说明惩罚会在祂复临之日忽然之间落在不悔改之人头上，也说明了在祂复临前的日子社会的景况如何。

使徒 保罗扩大基督的预测，讲到末日人不敬虔的情况说：“你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”（提后 3:1-5）

这项对末时社会罪恶的惊人预言，读起来好像是对我们时代的精确描述。预言中动词的未来式显明保罗已预先见到末日之前社会的败坏景况，他也在13节提到这种情况说：“只是作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他欺哄人，也被人欺哄。”就是这种背景让基督与保罗对末时的预言对我们的时代具有更大的意义。

从教会历史看，基督复临安息日会一直都视灾难为末日临近的兆头。我们的先贤们视1755年11月1日的里斯本大地震，与随之而来造成100000人丧命的海啸为清楚的末日就要临头的兆头。惊人的是最近发生的南亚海啸 、卡崔娜飓风、巴基斯坦大地震，杀死了更多的人，影响十几个国家，却没有一个复临教会的作家从预言的观点讨论过。我们仍然声称在观察时兆吗？如“时兆”杂志的名称所标示的。但是，是否我们因为已经习惯见到这些天灾，就不再能把握住它们的末世意义了呢？

主要借着灾难告诉我们什么？

主要借着最近爆发的空前大灾难告诉我们什么？答案在基督论到西罗亚楼倒塌压死十八个人的话里面：“你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路 13:5）基督没有花时间争论，那场灾难谁该负责。祂只提醒祂的听众说，灾难乃是悔改的呼召。

现今愈来愈多愈强的天然与人为的灾难，必然是主赐给人的最后清楚的警告。要告诉人上帝的审判就要来到。如同古代国家所经验的一样，这些灾难告诉我们，上帝不会让人的叛逆与罪恶继续下去。（创15：16）不久基督就要降临，结束这就要吞食我们这个脆弱星球的各种巨大危机（罗8：19-21）。既然这些事就要发生，“这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望神的日子来到。”（彼后 3:11-12） 

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