第九章 启示录十三章中的第二兽

旧约先知但以理告诉我们，他在所见的异象中，上帝叫他看见四个兽从海中上来。我们在前一章已经讲到，这四个兽代表四国。大多数基督徒都同意，这四国是巴比伦，波斯，希腊与罗马。重点是： 圣经预言中的兽代表国。

启示录十三章讲到两个兽。第一兽，我已经指出是罗马天主教会。虽然，多数人都认为天主教会是宗教团体，但看她也是一个国，或政治权势，也是恰当的。梵蒂冈虽然小，但仍是一个与一百五十多个国家交换大使的合法的国家。并且，罗马天主教会今天在政治上的影响力，远超过了人的想像。

那么，这启示录十三章中第二个兽代表那一个国家呢? 她必须合乎几个条件。

末时的强权--最明显的是，它必然存在于末时。那由启示录十三章中第二兽要盖在人身上的兽印，乃是末时的现象之一。因此，那要将兽印盖在人身上的权势必是一个政治权势。

普世性的政治权势--这第二兽所代表的国家也必须拥有普世性的政治权力，因为它“迷惑住在地上的人”（14节 ）。

基督教国家--请注意，当这第二兽上来时，它“有两角如同羊羔，”（11节 ）在启示录中，羔羊总是代表耶稣基督。但是，此处并不代表耶稣基督，只是一个像羔羊的团体。这兽所代表的国家必须具有耶稣的性情。它必须是个基督教国家。

位于北美洲--让我们暂时回到启示录第十二章。在那里我们将可找到认识启示录十三章中第二兽的一个重要的线索。第十二章开始时讲到耶稣与撒但 （龙）之间自耶稣诞生至复活后升天时的争战。当撒但见到他已无法再迫害基督时，他就开始迫害　的子民。基督教的前三百年，是基督教遭受罗马帝国强烈逼迫的时期。但是，启示录似乎对后来遭受教会自身的逼迫更有兴趣，因为它说，那妇人 （教会）将遭受1260日或年的逼迫。这显然是指但以理所预言的中世纪教会对异议人士的逼迫。（见但7：25）

这从主后五三八年开始的1260年时期，持续到1798年。这个时期正是罗马天主教会在欧洲拥有巨大政治影响力的时候。

现在来看启12：15，16节：

“蛇就在妇人身后，从口中吐出水来，像河一样，要将妇人冲去。地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水。”

复临信徒相信，龙口吐出水要将妇人冲去，代表异端裁判，以及中世纪异议分子所遭受的类似的逼迫。我们相信，地帮助妇人，张开口，吞了龙口所吐出的水，代表新世界的发现。这新世界使欧洲异议分子可以逃避，获得宗教自由。美国与加拿大是新世界唯一在历史上容忍所有的人能保持自己宗教信仰的护庇所。格兰德河以南的美洲，从殖民开始，基督徒所从之逃脱的逼迫的权势，天主教会，就在那里得势。这样，预言中所说的地，就是除了墨西哥的北美洲。

现在让我们再回到启示录十三章，看它怎样讲第二兽的来源。“我又看见另有一个兽从地中上来。”

让我们将启示录第十二章与第十三章所讲的地，比较一下。

“地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水。”（启12：16）

“我又看见另有一个兽从地中上来。”（启13:11）

请注意那在启示录十二章中帮助过妇人的地，就是那启示录十三章第二兽从其中上来的地－－北美。

　

到目前为止，我们已经考察了启示录十三章第二兽的五个特点：

1.因为它是一头兽，必定代表一个国家。

2.因为它会叫人受兽的印记，必是一个末时的国家。

3.因为它会迷惑住在地上的人，必拥有全球性的政治权力。

4.因为它有两角像羊羔 （表徵耶稣），就必是一个基督教国家。

5.我们可以在新世界中寻找它的兴起，尤其是提供欧洲基督徒免于迫害的北美洲。

这种对启示录十三章第二兽的解释已使基督复临安息日会在一百五十年中，认为它就是美国。即使我们不看第五个特点，末时的今天，地上拥有普世性政治权柄的基督教国家只剩下美国。

但是请注意，虽然这头兽有两角如羔羊，但它说话却像龙。那就是说，在她的历史中某些时候，它曾是一头不像羔羊的兽，变成一头像龙的兽。启示录清楚地说，在她像龙的时期她会逼迫上帝的子民。这就是为何基督复临安息日会一直说美国至终会成为一个逼迫的权势。

也请你注意，这个兽会与第一个兽密切合作，甚至会为第一个兽造一个像。 （14节）若这第二兽真如基督复临安息日会所说是美国，若第一个兽代表罗马天主教会政治上的权力，那我们就可以期待看见美国将会与罗马天主教会合作，叫人接受她的教理。

而那正是基督复临安息日会所说有一天会发生的事。

怀爱伦在这一点上，讲得十分清楚：

“教皇的宗教将为（美国）的统治者所接受，上帝的律法将被废弃。”（注一）

“这宗教自由摇篮的美国，将与教皇联合，强迫人的良心。”（注二）

　

你听起来是否感到奇怪，美国政府会实际上与罗马天主教会合作，强迫人接受她独特的教理吗？

它已经在发生之中。

在前一章，我曾请你注意一九九二年二月二十四日版时代周刊那题为“神圣联盟”的封面故事。在此我要指出，那在该刊35面下面刊在方块中的文章，题目是“美国与梵蒂冈研讨生育控制”。

这使我心中立刻产生一个问题：美国政府与梵蒂冈的生育控制政策有甚么关系？或者反过来问，梵蒂冈的生育控制政策对美国政府有甚么关系？

依照时代周刊的报导，这项关系重大。

“为了回应梵蒂冈的关切，雷根政府同意按天主教会生育控制政策改变其援外计划。”

这样，美国政府现在已调整其正式的政府政策，以满足罗马天主教会独特的宗教政策的要求。讲清楚一点，就是美国政府已同意，抽回拨给任何国家或组织用以鼓励人使用避孕药或堕胎的经费。美国总统同意罗马天主教会堕胎的政策。但是美国基督教会几乎没有一个人赞成罗马天主教会的生育控制政策。在美国的犹太人，回教徒，佛教徒，或任何其它或大或小的宗教团体，也没有一个赞成的。

国际开发总署，是美国谈判政策改变的机构。时代周刊引用美国驻梵蒂冈大使威尔孙的话说：

“我带他们（开发总署的代表们 ）去见教廷家庭会议主席。他们在冗长的讨论中，终于接收到那信息。但那是一次争战。他们最后选了各种不同的计画，也因为这次干预放弃了一些别的计划。”

我抗议！美国政府为了配合罗马天主教会一项在这个国家除了天主教徒以外都不赞成的教理，就改变援外政策，这是怎么一回事？我相信绝大多数的美国人，包括天主教徒，若稍稍想一想，都会说：“绝不可以。”但是它发生了。 （注三）请再次读怀爱伦在一百多年之前所讲的话：“教皇的宗教将为（美国）的统治者所接受。”

这事已经发端。

所以，我们回到这个问题。这启示录十三章的第二兽是否正如基督复临安息日会在近一百五十年中所说的，就是美国呢？只有时间能证明，我们所预期的是否会成就，但是自一九八零年以来的趋势鼓励我们保持这种看法。

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注一：Ellen G. White, Manuscript Releases(Hagerstown, Md.: Review and

Herald, 1990)7:192.

注二：Ellen G. White, Testimonies for the Church (Mountain View Calif:

Pacific Press, 1948) 6:18

注三：柯林顿就任美国总统后的第一个法案是废止雷根，布希政府的这项政策。但 是，显然，将来还有雷根，布希之政治哲学的人会再使之死灰复燃。

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