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塑造品格的学问 E．E．Kellogg夫人 著 第二章 父母的装备
我…劝你们….行事为人就当与蒙召的恩相称。——以弗所书 四章一节 一个初生的婴儿像是个一个奇妙的包裹，等待被打开去使用，又像是一个全新的问题等待父母去解决。他里面有着崭新的生命等待被解释被研究。每一个新生儿，都有着独特的形体与相貌，具有独特的智力与道德的能力，以至没有两个孩子是完全相同的，所以也没有任何规划或方法可以适用于所有的孩子。每一个孩子都必须被看作一个独立的与众不同的个体，其天性必须加以仔细研究，按其特别的需要给予培育。 教育这些还没有长大的男女，不仅仅要有善意与一种对孩子的爱，仅有本能的母性是不够的。父母们有了孩子，并不意味着他们就能胜任那上帝赋予他们的工作。 如果一个人想到一片未知的土地上去探险，却不事先从其他先行者们的知识和经验中学习，不对线路和地区进行仔细研究，我们会认为是不可思议的。如果事先不进行充分预备，准备好必需品和装备，那也是不行的。 然而许多父母却在极其无知的情况下，就开始了对人生命的引导和培育的工作，而这生命具有灵、智、体三重的构造。他们这样无知，却还不打算学习。当然，仅在孩子的身体需要方面，除了那些极端贫穷的家庭，多数父母并没有忽略。即：孩子有衣穿，有饭吃，也有足够的睡眠，也经常被带到户外呼吸新鲜的空气，而且在知识高度发达的今天，人们也会很合理地照顾孩子的这些外在的需要。然而，孩子内在的需要，父母却似乎并不那么了解。正如有人敏锐地指出的：“孩子们的心灵与智力就像一部复杂的机器。父母们在其中盲目地摸索着，用粗心、无知的手这里碰一下，那里摸一下。当他们发现自己已经在操纵被造之物中最强大的力量——人类的意志力，感情和天性，却还不知道如何操纵他们时，已为时太晚了。他们有爱心，然而没有知识的爱是一种强大而盲目的力量，它在可以建造的地方实行拆毁，在可以拯救的地方进行毁灭。” 现在比起以前，儿童教育的工作更引起了越来越多的思考。然而还是有许多人以为父母的责任不过就是，如有人提出的那样：“提供一个避风躲雨的住所，适量的食物，随心所欲的管教，而这种管教是由父母神经的敏感度而定的，并非由孩子是否该受而定。” “父母的职责远非仅仅照顾好孩子的身体。他的整个人既托付给他们，他们就该从这些小人儿身上发掘出所有隐藏的美与潜力，并给予培植，以供将来的服务所需。这决不是一种挂名的恩惠与智慧。正如哈里森小姐所说：“正确地说，这要求女人尽她最大的努力，具有最广博的教养。”还有人说：“她需要所有的科学，所有艺术，所有宗教，所有生活经验以及人类所有的知识和协助。即使她拥有最渊博的知识，最高的天分，也不会过分。” 虽然情况有所不同，但我们认为这些素质是做父母的所必备的。借着上天的帮助，父母在这项神圣的工作上，可能取得的成就是没有止境的。 在塑造品格的工作上要取得效果，父母必须时刻实行自律。他们必须学习做好榜样，因为身教远胜于言教。他们所要求孩子拥有的品格，他们自己首先得拥有。 所有的父母在生活中都必须能体现基督。这样通过效法他们，孩子们就效法了耶稣，并和他越来越相似。 父母从孩子出生起，就应给予疼爱和照料。但除此之外，要成为成功父母，还需要具备一些其他的个人素质。 耐心 如同其他必须与生命打交道的工人一样，父母需要极大的耐心。多数的父母都有耐心等候孩子的身体成长。父母们对孩子呀呀学语和蹒跚学步都非常地能容忍，但是却不能容忍他们道德上的缺点。孩子们幼稚的思想和行为，就像他们的小手与小脚一样，需要耐心对待。当孩子不舒服、烦躁时，需要耐心。当我们自己疲惫时，需要耐心。当他们对我们的时间和体力有特别要求时需要耐心。当他们开心地嬉戏恶而制造许多噪音时需要耐心。在有孩子的家庭里，各种意外事故有时不可能避免的，这时更需要耐心。 父母的不耐烦会导致孩童的不耐烦，这经常对双方都造成重大损失。缺乏耐心会抵消父母在孩子身上的好影响。基督说：“你们常存忍耐，就必保全灵魂。”（路加福音21章19节）。在赢得孩子的灵魂这事上耐心是成功的关键。 如果父母给予了孩子正确的指导，孩子却没有听从；如果父母在孩子们的心田里撒了善种，却没有果实的影子，父母们不必灰心。上帝教育以色列人是“律上加律，例上加例”的，所以我们智慧的天父怎样对待祂的孩子们，我们也当学会怎样对待托付给我们的孩子。许多功课，我们必须耐心地教了一遍又一遍，并且忍耐地等候结果。“农夫怎样忍耐培育果实和花朵，我们也当怎样忍耐，持守地训育孩子。我们当存敬畏的心牢记，我们所训育的是上帝的孩子，不管事情多么不如意，我们也不可失去信心。” “必须教导女孩子们，好的魅力不只在于拥有美丽的相貌和身材，也不在于多么多才多艺，而在于有一个安静、温柔的心灵，在于一颗忍耐、慷慨、仁慈和乐意服侍他人及为他人受苦的心。” 自制 完全的自律与不竭的耐心一样是必需的，为要成功地教养孩子，父母自己必须约束自己的情感，言语和行为。一个人若不自约怎能教导别人自约呢？如果我们不能约束自己，恼怒那些求助于我们的人，那么我们即使不会完全毁掉，也会破坏和阻碍我们在他们身上所努力要做成的善工。 忠于真理
另一个做父母必备的素质是对真理的热爱与忠诚。对每一条我们灌输给孩子们的原则，我们都必须亲自实行并坚守。“要使孩子们纯正，父母就要以身作则.” 坚定 不稳定往往成为父母所期望和努力触礁的礁石。孩子们敏感的心思很快就学会分辨父母是否是在感情用事。孩子用别的办法得不到好处，他就钻这个空子来得到。 为了取得孩子的尊重，父母在面对孩子的请求时，应该仔细考虑应采取的立场。一旦决定了，除非情况发生改变，否则决不反悔。不要轻易地拒绝任何要求，但也不要有求必应。必须谨慎而明智地做决定，因为这对孩子的品格有重大的影响。如果不得不拒绝孩子的要求，那么就要以柔和、谨慎、但坚定的态度来拒绝，不要激起孩子叛逆的心理。使他虽然很失望，却会马上不再提及那事，因为知道再说也没用。这样做会为父母省了很多的烦恼和时间，也会大大帮助小孩迅速将思想转移到别的渠道上。在管教孩子时最重要的是，父母所持守的标准和原则必须前后一致。父母们往往由于专注于追求别的事物，而忘记去深入孩子生活的细节，忘记曾经立下的法则，或是忘了追踪一件值得留意的事。不管是什么原因，结果是灾难性的。孩子会很快学会利用一切的漏洞来达到自己的目的。成功的治家之法是坚定、平稳的，同时又不乏体恤和情理。 同情 孩子和父母之间要有一种同情的纽带，父母和孩子要有伙伴般的关系，使得他们能够用孩子的眼光看事物，而非用成年人的眼光；能够站在孩子的立场来判断他，而不是站在他自己的立场，这样他们才可以按照那“你愿意别人怎样待你，就该怎样待人”的金科玉律来对待孩子。父母们如果能意识到，孩子们和自己一样同是上帝的儿女——父母只不过是年长一些，更有经验一些而已——都要遵从同样的律法，和天父都有相同的关系，都需要来自同一源头的恩典`力量和宽恕，都在与试探争战，如果他们能意识到这一点，就能很容易体恤孩子们，与他们建立伙伴般的关系了。 “孩子们需要别人的欣赏`同情和鼓励，但必须当心不要在他们心中养成虚荣心。” 洞察力 父母必须了解自己的孩子，了解他们真实的内在生活，他们的志趣与爱好，他们的梦想与弱点，如同了解他们身体的需要一样，只有这样了解孩子的天性和弱点，他们才能很好地履行做父母的职责，并与孩子们建立永恒的正确的关系。父母们经常问，怎样才能获得这样的洞察力呢？只有一个途径，就是我们获取所有知识的途径，即从地上一切可能的来源，以及天上神圣的知识之泉中去吸取。“你们中间若有缺少智慧的，应当祈求那厚赐与众人，也不斥责人的上帝，主就必赐给他。”（雅各书一章5节）如果父母承认自己的需要，并尽力做他们能够做的事，上帝不会要他们做祂没有赐给他们能力做的事，如果他们有心学习，现在有许多关于儿童的书籍杂志，和研究儿童教育的机构等多种渠道可提供帮助。要对孩子们有正确的了解，基本步骤是，通过仔细地学习有关孩子发育的心理学，精神及伦理的科学，从而透彻地了解孩子的身体及其所具有的能力。 合一 父母之间要有和谐的关系，至少在孩子面前他们必须从他们每日的生活中杜绝一切的争吵、急躁的言语，关于家规的不同意见，互相指责，挑错等等。他们不一定必须总是意见一致。因为没有任何两个人，即使品格都很优秀，若不经过深入的沟通和互相的让步，也不会意见一致的。但他们可以在分歧的问题上做愉快和礼貌的交谈，友好地修正各自的意见。在一个家庭中，没有任何事情比让孩子觉察到父亲轻视母亲的看法，或母亲不尊重父亲的观念更具灾难性了。 “真正合一的秘诀是…..与基督联合。” 成长
所有的父母都必须在智力上和灵性上不断成长，以便能够为孩子迅速发育的心智提供合适的粮食。心智与身体一样都是从所接受的食物得到力量的。他们所吃的食物，决定他们的品格是变得宽厚和高尚，还是变得狭隘和低劣。孩子们最初所提出的问题，总是关于那些使他们感到愉快的事物，这些问题往往会引到物理学、其他科学和自然史的领域。而父母们对这些问题回答往往是“我不知道”，或是一声喝令“别来烦我”。然而作为父母，他们应该有足够的知识，他们有责任花些时间来给孩子一个合理的答复。如果他们不愿意费这种功夫，他们不必惊讶，有一天他们孩子的头脑已被从外面来的变质的食物填满了。 一个对她所负责任怀有崇高理想的母亲却会通过孩子的问题给予循序渐进的教育。她会把做面包的面团当作关于麦地和磨坊的故事书。她用的线，窗户上的霜，炉中的木头，所有的东西都会成为她谈话和讲故事的素材。她的头脑充满复印的真理和上帝在创造中所显出的证据，以致她带孩子去外面散步时，就可以把它从自然引到那创造自然的上帝那里。她的记忆中装满了那些善良`伟大的人和事的真实故事，就可以激励他效法那些行善为义之人的榜样。为今世和来生培育孩子这项工作，即使用终生的时间去研究和学习也还嫌短。 通过自然这本课本以及身边之物教他们简单的功课，随着他们心智的扩展，再给他们书本的知识，使其牢记在心。 忠心
上帝并不要求父母在教养孩子的事上做出轰轰烈烈的举动，他只是要求他们在每日经手的小事上保持忠心。这种忠心并不亚于他们竭尽所能、最认真、最忠诚、最劳苦所能成就的任何事业。没有任何小事是可以不屑一顾的，没有任何时候是安全可以松懈的；因为正如有人所说，母亲的工作是：“她的手哪怕是松懈一天，稍微疏忽一下，稍微不尽心一点，在孩子的生命中就可能留下一个污点。完美地完成这项工作，需要无名地竭尽全力。如果无名而不忠心，就是抢夺了上帝。” “在对待孩子的问题上有两种做法——它们在原则上和果效上截然不同。一种是存着忠心、爱心，同时揉合智慧和坚定，按着上帝圣言的教训，这会给今世和来生带来幸福。另一种是，疏忽责任，不明智的溺爱，对孩子们的愚妄不问不管，这将会给孩子带来不幸，最终得毁灭，给父母带来失望和痛苦。”
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