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塑造品格的学问 E．E．Kellogg夫人 著 第十四章 恒心 “但你所学习的，所确信的，要存在心里。”——提摩太后书 3：14 那种坚持一项工作直至完成，持守一项任务直到结束的能力，是另一种我们希望在孩子们身上培养的品格。儿童是易变的，幼小的孩子尤其难以长久地集中注意力于一件事上，坚持不懈直到完成任务。孩子们需要经过长期的训练，才能养成守恒的习惯。然而幼年时期正是塑造的时期，是品格成形的时候，父母们切不可以为随着年龄的增长，孩子们的缺点会自然消失，因而放过不以纠正。幼年时期是父母培养孩子好品格的黄金时机，因为这时，孩子们的各项能力都处于可塑阶段，可以轻易地导入正轨。而随着年龄的增长，会有一种随之增长的抵抗力，使得培养好习惯，无论对孩子自己还是父母都成为难事。 有的孩童天性比别的孩子有更多的恒心，但是智慧和谨慎的训练可以帮助，即使那些最缺少这一品质的孩子也能获得这一品质。 恒心的首要条件 首要的条件是要对手中的工作产生一种兴趣，并保持这兴趣。这一工作需要父母来做，很少有孩子会对自己不感兴趣的学习或工作仍乐于坚持。然而这并不是说父母应该总是拣一些愉快、轻松的工作让孩子做，而是他们必须花心思，用手段使得即使最繁琐最卑微的任务也显得很有兴趣。 可以通过讲一个有关手头工作的故事，或唱一首有关的歌，使得最平凡的工作都显得有魅力，做起来很愉快，这样训练孩子直到他们养成为工作而工作的习惯。扫地时，讲述一把扫帚的历史，介绍一下别的地方的扫帚，对灰尘做一番小研究，都会引起孩子们的兴趣。 有的父母发现研究一些自然或人类成就的产生过程，会激励孩子们养成守恒的习惯。这样，孩子们会学习到实现目标是一步一步的，今天一点明天一点，日积月累地达到的。这样当他看到一项令人羡慕的成就时，他看到的就不单单是精心措辞的描述，或一个完成了的模型，而是实现这些目标所经历的一切艰辛和坚持不懈的努力。这会鼓励他也在类似的道路上保持恒心。通过坚持不懈的努力而取得的成功，会激励孩子在将来仍能保持恒心。 在孩子们工作时教导他们。 使成功成为可能 父母必须量着孩子们的力量——体、智、德力，给他们分配功课和任务。要使成功成为可能，并引导孩子去取得。 对多数的孩子，一个赞许的微笑，一句称赞的话，若能合时合宜地给予，都会极有力地激励孩子们坚持不懈。父母们经常不智地训练他们的孩子不要守恒。一位作家在一本知名的杂志上这样生动地描述了父母们常有的做法： “看着婴儿殷勤地把积木从一个盒子搬到另一个盒子，如果让他自行其事，他没有完成任务是不会停下来的。但是现在父亲走了进来，他走到孩子跟前，抱起他来，把他抛在空中，然后和他玩了几分钟，才把他放回地板或床上。他期待孩子会继续之前的游戏，如果他不玩就变得不耐烦起来。可是魅力已被破坏，小脑袋不再注意刚才的工作了。当他那么愉快地忙碌时，本不该被打扰的！” “小婴孩格雷丝正满意地玩着她那些颜色鲜艳的幼儿园小球。她玩得全神贯注。她把它们一会儿这样放，一会儿那样放，形成各种组合。她几乎忘却了周围的一切。她正在学习对她日后的生活有着无穷价值的功课。但妈妈却不理会这一点，只觉得她亲爱的孩子看上去如此迷人，以至她不得不停下手中的活，从那玫瑰花蕾般的嘴唇上偷取一吻。可是这样一来，格雷丝的注意力就离开了小球，她突然觉得玩累了，坚持要妈妈抱。而妈妈，还有这么多的事要做，心里纳闷为什么她的注意力这么容易被分散。 新年来临又过去，一年一年地逝去在那神秘的永恒之中。婴儿变成了男孩，格雷丝长大成一个五岁的小女孩。在此期间，几乎每一天类似的情景都会被重复，而父母还问为什么他们的小宝宝如此缺乏恒心。” “除非迫不得已，否则不要打扰一个正玩得津津有味的孩子。”这是一个很好的规则。即使从婴儿时期起，就应该鼓励孩子用一样东西自娱其乐，并任他们玩多久。只要孩子心满意足，看管孩子的人就不要给他们换花样。 两千多年前，柏拉图就基于同样的原则给父母们提出了警告，他说：“不要太快地给孩子们换玩具，免得养成不稳定的品格。” 通过崇高的理想强调恒心的价值 要帮孩子们竖立崇高的理想。随着他们思想和年龄的成长，给他们讲述那些具有坚定和恒久品格的价值，会极有效地帮助培养恒心的品格。 要查看蚂蚁……“蚂蚁教导我们忍耐勤劳的功课，教我们克服困难的恒心，和为将来做预备的智慧。”
只是一个婴孩
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