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塑造品格的学问 E．E．Kellogg夫人 著 第十六章 灵性的培育
“你们要查考宣读耶和华的书。”——以赛亚书34：16 一个孩子生来就具有三种天性——身体的、精神的、和灵性的——每种天性都有其特别的需要，都要求精心的发展和培养。在生命的头一两年，父母关心的主要是孩子的生理需要。随着他观察力和表达能力的展露，他们开始为他的智力发展作打算。但是整个幼年时期却任凭其灵力处于沉睡状态，以为孩子还不够大，不能理解和分辨属灵的事情。孩子的灵性教育是父母应承担的最微妙、最困难，也是最重要的责任。孩子今生和永世的福惠，在很大程度都取决于父母是否忠心地履行这一责任。 何时以及如何开始和实行对灵魂的教育呢？父母若意识到自己的软弱与无能，就会在这一问题前感到恐惧战惊。那把羊羔抱在怀中的那位，当他说：“让孩子到我这里来时”，一定是在指幼小的孩子，否则他一定不会特别指出“小”孩子。因此我们可以认为，无论多早开始孩子的灵性教育也不嫌早。真的，早期教育对整个个体的发展都有至关重要的意义。 那祝福孩子的那位，必会以恩典和智慧帮助父母教育孩子。正如，一位可敬的老母亲所说：“上帝总是随时准备赐给我们够用的智慧和够用的力量，来做任何他要求我们做的事。”我们只要叩门，他就会开门，祈求，我们就会得到。父母自己与天父的关系将决定孩子所学习的第一课。如果父母向着上帝而活，家中就会弥漫着一种敬虔的氛围，给孩子留下深刻的印象。正如母亲的微笑会在孩子脸上唤起微笑，她愉悦的声音会迎来他快乐咿呀之音，她脸上的阴云也会在他脸上投下阴影，同样的如果当她每晚把婴儿放进摇篮时，跪在他身旁，用热切的语调和感人的言语，祈求上帝赐下祝福给她的孩子，并把他交托给他看顾，必会在孩子心中激起敬爱的感情。孩子不一定能听懂她所说的话，虽然她应尽量使话语简单，但是她的声调，她的跪姿和敬畏的神态，都会让幼儿感觉到一位他眼睛看不到的，而母亲却与他热切交谈，并把孩子交托给他的神。在家庭崇拜时，他看到父亲双膝跪下，向同一位朋友说话；在每次用餐前，他观察到每个人都向那位一切美物的赐予者低头致谢。 后来，到他耳朵能听懂语言时，他学到了这位无处不在，无时不爱的天父的名字，而他已经从父母的榜样中感到了他的吸引。如果母亲把婴儿抱在怀中，或者坐在他床边，用她柔美的声音哄他入睡时，能歌唱他的诗歌，孩子就会学爱“他那可爱的名”。如果在家庭生活中，摆在小宝宝面前的都是爱、耐心、同情和其它基督美德的表现，那么当母亲告诉他：“上帝爱我的孩子”时，他就能立刻明白那是什么意思。由于爱能生出爱，所以小宝宝很自然就会爱上帝了。而他越爱祂，他就会越渴望得到祂的喜悦，做错事时也就更加感到悲伤。 但是父母要小心，不要给孩子灌输那种“如果宝宝不听话，上帝就不爱他了”的念头，如许多父母经常做的那样。他必须从小就懂得，上帝的爱是不改变的，祂对孩子的爱总是一样的，只是祂不喜爱罪。换句话说：“罪的可怕在于它是与爱敌对的”，要把这一点铭刻在孩子心中，让他们生怕伤了亲爱救主的心，因为祂对我们每一个人说过："我以永远的爱爱你”。 上帝爱我们的孩子。 教导祷告 孩子一旦能够用膝盖支撑自己，母亲在他身旁祷告时，就可以把他的小手握在自己手中，教他也一起跪在摇篮里祷告。这样他就会习惯于祷告，而且当他长大一些可以明白语言的意思时，他也会想与这位母亲如此乐于与之交谈的慈爱救主倾谈。此时尤其需要母亲的智慧，不仅仅教他以祷告的措词，更要晓之以祷告的精神；因为离了真正的敬虔精神，不管其措词如何优美，祷告就变成了空洞的重复话。在教导孩子祈祷时，更有智慧的做法是，先让他对上帝感到如此亲切，以至他可以用他自己简单的语言向祂倾诉感情、诉说需要，表达对所爱之祝福的感恩，如同与地上的父母交谈那样的无拘无束。当然他祈求的内容不大可能超越他的经验范围，但如果父母努力让他明白，他所享受的每一样好东西，都是天父赐予的，是祂大爱的凭据，他的小心灵里就会激发出一种感恩之情：在睡觉前，他就会想说：“谢谢你，亲爱的耶稣”；在早晨起来时，会为祂一夜的看顾保守而献上感谢。 研究自然 能够教孩子从上帝的作为中认识祂，教他在周围的大自然中看到祂爱的表露，这是父母的特权。太阳的升起落下，日夜的交替变更，四季的轮回变换，风起雨落，都可以向他说明祂永恒不变的法则。通过研究种子，可以教导他上帝看顾保守的功能。在自然界一切奇妙事物中，没有比孕含在种子里的生命更神奇的了。如果种一些在地上，让他观察它们怎样在阳光雨露的养育下成长，会使他对无穷者的慈爱看顾有深刻的感受，因为祂连最小的种子都顾念。 “每一粒种子里都藏着秘密， 没有比观察上帝创造的伟大和美丽更能引导孩子亲近祂的了。因此，应尽可能地多让孩子在户外活动。既使在他学会走路之前，最好就让他每天都在露天的地方，舒适地呆一些时候，让他观察浮云、蓝天和摇曳的树，倾听小鸟歌唱，欣赏青草和鲜花。这样在大自然的美景与和谐中成长的孩子，会比那些大部分时间呆在室内，置身在人造的环境中长大的孩子，更易于养成安宁和快乐的性情。 置身于奇妙的创造之工中，孩子会本能地感觉一位大能者的存在，他不难把这位眼所不能见的，同那位父母常与之交通，取得帮助和恩惠的联系起来。当他陷入试探（世人都难免于此），经验邪恶势力时，他就会渴望向这位全能者求助，也确信祂会给予。 一个母亲问她六岁的儿子说：“你觉得上帝像什么？” 想了几分钟他回答道：“你看见那辆电车了吗，妈妈？” “看见了。” “你看到那辆车在街上来来往往了吗?” “看见了。” “你不能看见电是吗，妈妈？” “不能。” “上帝就像那样。你看不见祂，但是你却可以看见祂的作为。” 认识祂、爱祂、敬畏祂，会使孩子渴望得到祂的悦纳；当他犯错时会引导他感到难过，而这正是悔改的根源。由于孩子是通过感知，来获取最初的知识的；通过研究天父的作为，孩子就会很容易熟悉了解祂，后来，随着他对语言训诲的理解力的增强，可以同样通过学习上帝的话来认识上帝。应该教导他热爱和尊敬圣经，认真地学习它。父母应当做出榜样，使他惯于看到他们每日在家中查考圣经。这样他就渐渐认识到，圣经是一切书中最好的书——是上帝写给祂孩子们的信，藉着它晓谕祂的旨意以及他们应尽的责任和义务。应当向他讲述伯利恒婴孩的故事，摩西在芦荻中的故事，年青的约瑟，撒母耳在圣殿中，以及其它的圣经故事，给他讲和读关于创造的奇妙故事。如果必要的话，给予解释。我们不能把圣经中的一切都灌输给小孩子，但是我们在它里面可以找到适合灵性发育各阶段食物。 随着他身量的增长，他对上帝之道的知识和理解也应当增长，如果父母果然履行摩西在申命记6：6-7所阐明父母之责任，给予孩子充足的灵粮，这种增长也是必然的。申命记6：6-7内容为：“我今日所吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上、躺下、起来、都要谈论。”惟有这样神圣训言的精神，才能贯彻于人生及人生一切的责任。 让每个孩子都在家庭崇拜中尽一份力是很好的。如果孩子还小不会读书，可以根据他的能力教他背诵一字、一句或一节经文，每日功课必须是他所能理解，祷告必须简短。祈祷时，必须教导他跪下，闭上眼睛，使他可以把世界关闭在外面，而在里面和上帝交通。崇拜结束时，大家同声背诵主祷文也是极好的安排，要带着敬畏的心，慢慢地念，使孩子感到他有份于这个崇拜。要从小教导孩子，他是上帝的孩子；要让顺服和服侍上帝的动机，贯穿在孩子的早期教育中；让他看到上帝的旨意管理着父母的生活，那么他也会乐意在他自己的生活中顺服同一权威。 爱、顺服、信心 爱、顺服、和信心是基督徒品格之三大基石。这些也是小孩子必须具备的。的确，信心这种天然本能，应当引导孩子从小去经验。除非教导孩子不信任，不然他会无条件地信任那些他所爱的人。是由于错误的教育，孩子的信心才受到动摇，以至到他晓事的年龄，需要付出努力在他身上培养信心的品格。川贝尔博士（Dr
Trumbull）说： “许多孩子被教导要相信祷告的大能，相信善行的价值。他被教导无论祷告什么，他都可以希望得到。他被教导如果他是个好孩子，他就可指望得到上帝的祝福；若是个坏孩子，就别指望得到祝福；在这种教导下，孩子的信心就被引导离开上帝，而依靠他自己的行为。” “如果你告诉孩子，上帝能够也愿意给他一切他所求的，并敦促他把你的说法当作真理。于是他祈求有好天气，如果果然有好天气，孩子对祷告的信心就得到了坚固；但是如果风暴的天气出现，孩子的思想就会感到困惑，疑惑就会悄悄潜入他的头脑，他就怀疑到底祷告是否如别人教导他的那么有效。” “另一方面，如果你明明地告诉孩子，上帝知道什么时候对我们最好远胜于我们自己所知道，然而上帝还是喜欢我们带着所有的愿望和烦恼来就他。我们必须让上帝来决定该给我们什么，为我们成就什么。孩子会把这个教导当作真理，那么当他发现上帝没有按他祷告的意思做时，他对上帝的信心也不会受到摇动。可是在各处，孩子们都被教导对祷告有信心，而不是对上帝有信心，结果他们的信心就会不断地被动摇。” 要让安息日与普通的日子有区别，要在孩子的头脑中留下深刻的印象，让他感觉这一休息的日子是多么宁静、圣洁、成圣——在这一天中，世界的享乐、自私的目标都被放在一边，而心灵、声音和自己所有的都被献上给主。 所有这些都是属灵教育的开端；正如在自然界中，具备好种子、肥沃的土壤、温暖的阳光，但并不排除细心栽培，来确保正常的成长和结实；同样的，属灵的种子撒下后，也需仔细培育照料，才能结出基督徒生命的果实来。 父母受托养育孩子，不仅仅是指在身体上养育，还指要用主的训言教养他们。祂的话语，祂的训词，都要成为他们人生路途上的向导。为此，每天都必须充分学习上帝的道，父母必须使其显得如此有趣，以至它真正成为孩子喜爱和渴求的灵粮。让孩子每天都学一节或一段新的经文是个很好的计划。可以根据孩子特别的需要来选择经文，可以是一个应许，一节祝福，或感恩的经文，或是围绕某个主题的经文，或是一条命令。可以在晨祷时，或是早餐前后诵读，视全家生活习惯而定。但是切不可把学习圣经作为一种惩罚措施。因为这会贬低上帝的圣言，在孩子头脑造成厌恶感。也不可在孩子犯错时，把圣经经文当作责骂的鞭子，来抽打孩子，尤其当父母或孩子处于激动的状态时。 经文的实际应用 应当让孩子明白，上帝的圣言是抵挡仇敌的盾牌，使试炼中有力的帮助，他们应当从小学会在实际中运用所学经文，用“圣灵的宝剑”与那试探人的交战。例如，对那些习惯说：“噢！我真希望我有丽娜的布娃娃，或者像安娜戴的那种帽子”的孩子，应教导他们希伯来书13章第5节的经文：“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足，因为主曾说，我总不撇下你，也不丢弃你。”要向她解释其最深刻的含义，在她心中唤醒一种想要战胜贪欲的渴望，并与她一同在祷告中祈求圣灵，每当她心中生出嫉妒之情时使她能想起这节经文。对那些喜欢以貌取人的孩子，教导他撒母耳记上16章7节的经文："因为耶和华不像人看人，人是看外貌，耶和华是看内心。" 对那些感到泄气，以为自己的努力得不到别人欣赏的孩子，教导他读歌罗西3章23-24节：“无论作什么，都要从心里作；像是给主作的，不是给人作的；因为你们知道从主那里必得着基业为赏赐……” 对那些说得多做的少的孩子，读约翰一书3章18节："小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。" 对自私的孩子，读腓立比书2章3-7节（凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀……以至于死，且死在十字架上）；使徒行传20：35（我凡事给你们作榜样……）；哥林多前书10：24（无论何人，不要求自己的益处，乃要求别人的益处。） 对那些容易放纵食欲的孩子，读哥林多前书9：25-27（凡较力争胜的，诸事都有节制……）；哥林多前书10：31（所以你们或吃或喝……）；箴言23：2（你若是贪食的，就当拿刀放在喉咙上。） 有的孩子，当大的孩子试图给予他们好的影响时，不肯尊重其权威的，读彼得前书5：5“你们年幼的，也要顺服年长的。就是你们众人也都要以谦卑束腰，彼此顺服…….” 对那些喜欢说轻浮、无聊话的孩子，读以弗所书5：4“淫词、妄语和戏笑的话，都不相宜，总要说感谢的话。” 对缺乏自制的孩子，读箴言25：28“人不制伏自己的心，好像毁坏的墙邑，没有墙垣。” 对喜欢顶嘴的孩子，读箴言10：19“多言多语难免有过；禁止嘴唇是有智慧。” 对于喜欢传舌的孩子，读箴言24：28“不可无故作见证，陷害邻舍，也不可用嘴欺骗人。” 对总要争得自己权利的孩子，读罗马书12：10“恭敬人，要彼此推让。” 对于报复心强的孩子，读贴撒罗尼迦前书5：15“你们要谨慎，无论是谁都不可以恶报恶；或是彼此相待，或是待众人，常要追求良善。” 对喜欢夸口的孩子，读哥林多前书4：7“使你与人不同的谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？”也可读箴言27：1-2“不要为明日自夸，因为一日生何事，你尚且不能知道。要别人夸奖你，不可用口自夸；等外人称赞你，不可用口自称。” 对那些不爱或反抗管教的孩子，读箴言15：32“弃绝管教的，轻看自己的生命；听从责备的，却得智慧。” 对喜欢空谈，不爱实干的懒散的孩子，读箴言14：23“诸般勤劳，多有益处；嘴上多言，乃至贫穷。” 对那些做事不彻底的孩子，读传道书9：10“凡你手所当做的事，要尽力去做。” 对那些性情急躁的孩子，读箴言16：23（智慧人的心，教训他的口，又使他的嘴，增长学问）；箴言14：29（不轻易发怒的，大有的聪明；性情暴躁的，大显愚妄）；雅各书3：2（原来我们在许多事上都有过失；若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身）；雅各书1：19（我亲爱的弟兄们，….你们各人要快快地听，慢慢的说，慢慢的动怒）。 对那些说话谗谤人的，读马太福音5：37（你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者。）马太福音12：36（我又告诉你们，凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来。） 对说脏话的，读以弗所书4：29“污秽的言语，一句不可出口……” 对那些喜欢论断别人，指责别人行为的，读哥林多前书4；5（所以，时候未到，什么都不要论断，只等主来，他要照出暗中的隐情，显明人心的意念）；雅各书4：11（弟兄们，你们不可彼此批评。人若批评弟兄，就是批评律法，论断律法；你若论断律法，就不是遵行律法，乃是判断人的）；罗马书2：1（你这论断人的，无论你是谁，也无可推诿。你在什么事上论断人，就在什么事上定自己的罪，因你这论断人的，自己所行却和别人一样。） 对喜欢寻求自己荣耀的孩子，读箴言25：27“考究自己的荣耀，也是可厌的。” 对拒绝认罪的孩子，读箴言28：13“遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤。” 对总是把错推到别人身上的孩子，可以从撒母耳记下24：17所记大卫的行为中学得功课。（大卫看见灭命的天使，就祷告耶和华说：“我犯了罪，行了恶，但这群羊作了什么呢？愿你的手攻击我和我的父家。”） 当父母寻求智慧和引导时，他们可以在上帝的圣言中找到无数适于养育孩子度基督徒生活的篇章；因为没有任何关于儿童教育的书，像这本书中之书那样包含着如此丰富的宝藏。 “圣经应当成为孩子第一本教科书。这本书中给予父母智慧的教导。上帝的圣言应当成为人生的向导。从其中，孩子们会认识到上帝是他们的父亲，从祂话语的优美教训中，他们得以认识祂的品格。”
一个孩子对上帝的思考
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