信仰与生命

即《真人真事叙真情》

卫斯理约翰信仰经历

卫斯理约翰后於1703年，是他母亲的第十五个孩子。父亲是位牧师，家境贫困。母亲却是个坚忍而虔敬的妇女。她的家教严明，甚留意孩子们的宗教训练。她不许他们说污秽和粗俗的言语，自幼养成守秩序、忍耐、礼貌、顺从等美德。

当约翰五岁时，某天午夜，家中失火，全家人都仓皇逃出，只留他在火窟中。后经人救出，情况极为惊险。卫斯理约翰永远不忘记此事，他曾自称是[火中抢出来的乾柴]。

卫斯理约翰在中学时，甚是勤学，因此在十七岁时，就获保送入牛津大学读书。他在校，虽得了一部份奖学金，但生活极其贫苦，往往负债度日。

大学毕业后，他决心献身作传道士。父母听了很喜欢，但希望他能作一个为[荣耀上帝服务教会]的传道士，而不是为了解决饭碗而作传道士。

卫斯理约翰以品学兼优，毕业后即在牛津被任为教会会长，且被选为林肯学院行政委员。这时他一面工作，一面在校继续研究学业。廿三岁任希腊文讲师，廿四岁获文学博士学位。

不久卫斯理的弟弟查理也来牛津求学，初时稚气未乾，轻佻好玩，但卫斯理却将他改变成为一个严肃持重的青年。他们俩兄弟又带领了好些同学改过从善，严守校规，热心宗教。他们组织了一个圣会，每晚聚会。且每周禁食两次，举行圣礼一次。他们的工作有传道、济贫、探监、求学（研究希腊拉丁经籍）等。人们给他们一个绰号，即循道者（Methodist），这字即有循规蹈矩之意，循道会徒乃是指[一个遵循圣经中规定的方法而立身行事的人。]

1735年，卫斯理约翰氏与查理均去美洲传道。卫斯理约翰是个学者，能用英、法、德、西四国文字向移民演讲。由於他的高教会主义不容於新大陆，两年以后就回英国了。其弟查理回国较早。不久两人均亲历得救的经验，查理在一七三八年降灵节，卫氏在三天后的夜晚，听人念路德的[罗马书序]以后，自此两人均获得了内心的喜乐与平安。

卫斯理约翰主要的工作始於他在布里斯多的露天布道。他初时布道八个月，讲演五百次，成效甚大，奠定了普世循道运动的基础。由於多数牧师反对他在教堂中讲道即使许可他，教堂亦不能容纳成千成万的听众——他只好另行建礼拜堂，组织教会。

卫斯理约翰极有组织才能，他能动员信徒，领导班会。由於要清偿会堂债务，卫斯理约翰叫会中每一教友每周捐一便士英磅。穷苦教友捐不起的，由每班班长补足。卫斯理约翰又叫各班长负起每班的灵性责任。久而久之在卫斯理约翰手下的班会数目日益增加。他与教友会面愈来愈困难，他便创设小组与领袖制度，成立会章，使其教会在各处得以团结。在未成立小组之处，他不愿去传道，因他知道单是悔悟不够，需经常有小组指引与照顾才行。

卫斯理约翰又选立执事（Steward），专理经济之收支。他又发起[儆醒之夜]（Vigil），指定各组每月举行夜会。

他们的会不但分小组，又分成小队。把已婚与独身男子组成队，把已婚和独身女子又列为一队，每季各队有[擘饼]与[爱筵]。

1784年，循道会在英国已建立359座教堂。该年美国的美以美会方在巴的摩尔正式成立。卫斯理有同工名威特腓德者，曾在英美工作，他因信预定的道理，与卫斯理约翰终於分家，成立了循道会的加尔文派。

循道主义唤起了人道主义精神，它改良监狱，反对蓄奴，促进主日学，发起印布道单张，设立圣经会。它又大大推进了复原派的宣教事业。

卫斯理约翰是个旅行布道家，四十多年中行走几及廿五万英里，讲道四万次，渡爱尔兰海峡五十次，著作达两百册。

卫斯理约翰於四十八岁时结婚，娶了一个商人的寡妇为妻。这个妇人性情暴戾，多疑善妒，不住与卫斯理约翰为难。她终於离了丈夫去独自生活。此不幸之事看来亦有上帝的美意。上帝叫他撇下家庭的乐趣，努力去作复兴福音的工作。

卫斯理约翰逝世於1791年3月2日，享年八十八岁。

从卫斯理约翰生平事迹，可以看到上帝是爱世间的每一个人，卫斯理约翰正是[火中抢出来的乾柴]被上帝所重用，在十八世纪英国的道德和宗教普遍衰弱的情况下，复兴了教会，真正做到荣耀上帝，服务教会的传道人。

上帝爱世间的每一个人，无论是男、是女、是成年人、或是儿童，只要我们肯献身，愿意为他生活，并照他的旨意去服务的话，上帝都乐意使用我们，去达成他所委托与我们的使命。

愿我们效学卫斯理约翰的心志，将自己献为拯救生灵事工效命，这样一定可以得蒙主的喜悦。